作為「刺客教條」系列「神話三部曲」的終章，同時也是育碧為次世代主機所打造的第一款跨世代作品。《刺客教條英靈殿》（以下簡稱「英靈殿」）算是交出了一份，令玩家和育碧高層都比較滿意的成績。遊戲的首周銷量已經打破了系列記錄，在玩家和媒體中也都收獲了廣泛的好評。從結果來說，「英靈殿」可能是這些年來，我們能玩到的最好的「刺客教條」，甚至是最好的育碧遊戲。
雖然它依舊不可避免的存在著一些問題。但就我個人而言，相較於前作《刺客教條奧德賽》，本作「英靈殿」帶給我的體驗要好上很多。這種好是來自於多方面的，比如敘事、操作體驗、改進的RPG玩法以及地圖規劃等等，它們讓我真正有耐心，去體驗完本作完整的流程。盡管本作的主線通關時長，依舊長達60餘小時，但我依舊還是願意去試試。從另一方面來說，這些改進也都可以被理解為，育碧在聽取到了一些玩家們積攢已久的意見後，所做出的反饋。而這也正是，育碧遊戲的玩家們所期待已久的事情。
遊戲帶給我的第一印象就是：「英靈殿」是一部，試圖找回過往「刺客教條」系列成功要素，同時，在前兩作開創的RPG玩法基礎上，尋求更進一步突破的作品。它的一面是懷舊，另一面則是創新，試圖讓新老玩家都能從中各取所需。
說它是在找回過往，是因為遊戲中出現了很多，我們已經在這個系列里許久未見的經典元素，像是袖劍暗殺、家園系統以及其他的一些潛行要素。說它是創新，則是在於它改進了系列一直以來，飽受詬病的一些玩法和設定，從而給初上手的新老玩家都帶來了一定的新意。最終呈現給玩家的，是一個區別於系列以往作品的「刺客教條」。
在遊戲正式開始前的設置環節，玩家就可以通過深度定製自己的遊戲風格，來瞭解到育碧在本作中所做出的一些重點改變。遊戲將流程難度，根據探索、戰鬥、潛行三大核心玩法，劃分成各自對應的三檔難度等級。難度越高，就越能反應出本次「英靈殿」的革新之大。同樣，本作其他或懷舊，或創新的內容，也都是在圍繞著這三大主題而展開。
讓探索更有趣
探索，一直是育碧開放世界遊戲的重點。你幾乎能在每一款育碧遊戲中，看到他們越做越大的開放式地圖，以及散落在這些地圖上，越來越多的可探索內容。這些重復性極高，收益又不算豐厚的探索元素，在破壞劇情體驗連貫性的同時，也讓整個遊戲都變得有些清湯寡水，玩家們對此早已是怨聲載道。
所幸，育碧在這次「英靈殿」中還是做出了一些改變與妥協，讓整體開放世界的探索體驗，不再如以前一般空洞乏味。起碼在遊戲流程的前十個小時左右，我們確實能從中收獲一定的樂趣。
遊戲取消了系列前兩作貫用的地圖「？」圖標，玩家終於不用再看著，滿地圖的問號而犯愁了。取而代之的，是被統一成三種顏色表示的收集元素和支線內容。
雖然從本質上來說，這只是把原本由問號圖標表示的內容，替換成用不同顏色的光點表示，但對於玩家的探索體驗來說，還是起到了一定的幫助作用。黃點代表升級材料、武器之類的收集元素、藍點代表世界故事、白點代表文物。起碼在初看上去，它們各自所指代內容的性質，是一目瞭然的。玩家能快速通過地圖上光點的顏色，來精確定位自己下一步想要前往探索的區域。相較於前作中，需要到達目的地才能掃描出具體的支線種類，用顏色做統一劃分的設計，為玩家免去了很多不必要的麻煩。
不過，育碧還是沒有從根本上解決，這些收集元素和支線內容數量過多的問題。它們依舊遍布於地圖的各個角落，而且在沒有獲得額外藏寶圖的前提下，玩家也無法從地圖上直接確認，那些標黃的收集物品具體是升級素材，還是武器、服裝。無形中又增加了探索的時間成本。
此外，本作雖然不再像系列前兩部作品那樣，把大量品質低劣的武器和裝備，填充在收集寶箱中，讓它們最終淪落成，被用於分解、升級的破銅爛鐵。但相應造成的一個問題就是：玩家在地圖探索和開寶箱的過程中，很難獲得與付出相等價的收益。減少開箱武器數量這一做法，確實是可取的，它讓玩家不必再擔憂，自己的背包里又被塞了多少破爛。但相應的，由於整體的寶箱數量，並沒有因此而減少，所以本質上來說，依舊只是個數量占比的問題——以前開箱掉更多裝備，現在開箱掉更多升級素材，僅此而已。
這大大降低了，玩家在探索過程中本該獲得的成就感。同時，這些寶箱開出的素材數量，也極為有限，相較於升級武器時所需要的數量，幾乎可以說是九牛一毛。這也就使得，遊戲又再次變相的增加了遊玩的時間成本。
不過，本作的探索設計，也還是有著諸多值得肯定的部分。比如我個人最為喜歡的地方在於，在本次「英靈殿」中，玩家在開放世界的探索，會更多地運用到與週遭環境的互動。
舉個例子來說，當你為了獲得某處建築內的收集物時，會發現該建築唯一的一扇門，被從內部鎖住，你環顧四周也沒能找到帶有鑰匙的衛兵，或是可破壞後進入的其他通道。這時候你通過遊戲中的「奧丁之眼」，掃描到高處平台上的一封信件，上面提示你，這棟建築的背後，有一面年久失修，已經出現大面積脫落的牆。你根據這條提示，發現通過牆上的破洞，可以用弓箭射中擋住那扇門的木板，於是成功解開了這道謎題。
類似通過場景互動解謎的橋段，在遊戲中並不少見。尤其是在一些支線小故事中，出現的更為頻繁，且都與各自的劇情銜接得當。這些支線小故事，不再如前作中那般冗長且不知所謂。相反，它們其中有些被設計得非常有意思，除了會帶有一定的解謎橋段外，故事本身的樂趣，往往也使得它們，比那些散發著金光的收集物品，對於玩家來說更具吸引力。
你可能會遇到，被關在下水道中的女巫，在給予她足夠的蛇蛋後，她會用臭屁熏走一直在管道邊圍觀的群眾。你可能在森林中遇到一名從不洗澡的怪人，你不光要幫助他的家人，解決屋子里的怪味，還可以爬上高台，用一記飛踢把他踹進河里，讓他重新回歸正常生活。
相較於滿地圖的收集要素，這些世界故事，雖然不能為玩家帶來多麼豐厚的任務收益，但絕對會比沒完沒了的跑圖，更能讓玩家體會到開放世界遊戲的樂趣。
除了這些外，「英靈殿」還結合本次維京人的主題，在探索中加入了掠奪玩法，以及沿襲自系列老作品的家園系統。這兩種玩法的加入，確實一定程度上豐富了，本作開放世界的可玩性。但美中不足的地方在於，掠奪玩法本身依舊存在著重復度較高的問題。所有的掠奪戰役，幾乎都可以簡單概括為「殺光、搶光、燒光」的「三光」體驗，玩法缺乏深度和多樣性。雖然拿著各種武器去幹翻敵人，確實很符合我們印象中對維京海盜的認知，而血肉模糊的處決場景，也的確極具視覺沖擊力。但作為本作的一大特色玩法來說，尤其是在後期需要頻繁體驗的情況下，這樣單調的掠奪玩法就顯得有些敷衍了。
家園系統，則是我個人在「刺客教條」系列前作中，非常喜歡的一種玩法。本次在「英靈殿」中回歸的版本，基本和前作沒有太大的區別。玩家作為英格蘭大陸的外來者，需要消耗劫掠來的物資，建設新家園中的各項設施，從基礎的鐵匠鋪、船塢，到可以提供單獨支線任務的無形者營地、開啟阿斯加德任務線的女巫住所。
隨著玩家解鎖更多的家園建築，整個黑鴉氏族的影響力也會逐漸擴大。而這一切又不僅僅只是流於表面的升級，氏族中的NPC也會更加頻繁地與玩家互動、交流，這些讓整個家園真正具有了生機。
唯一不足之處則在於，家園系統與掠奪玩法的綁定，使得玩家不得不為了升級家園，而去體驗重復度較高的掠奪任務，在後期家園升級項目較多的情況下，確實很難讓玩家再提起建設家園的興趣。
此外，探索過程中依舊保留了，系列自《刺客教條起源》開始，便不斷加量的「刺殺上古維序者」任務。遊戲會列出一長串的刺殺目標，等待玩家去消滅。他們中的一些，會根據主線劇情的推進而揭露真實身份，或是將刺殺任務直接融入到主線劇情中，如果都是這樣的話，倒也還能接受。但絕大多數的暗殺目標，都需要玩家去探索廣闊的開放世界，尋找線索，才能揭示其真實身份，這無疑又是為玩家的通關流程徒增負擔。
除了主線和支線收集內容外，讓我感到驚喜的是，本作中加入的一些小遊戲，也起到了很好的調節遊戲節奏的效果。擲骰子的遊戲看似簡單，但也有著和「昆特牌」相似的策略深度。對句作為一項「文鬥」玩法，得益於極其優秀的本地化翻譯，總是能通過文字給我帶來不少樂趣。
是狂戰士，也是刺客
「英靈殿」的戰鬥設計，僅用一個「爽」字就足以概括。由於本作的主角被設定為維京人，所以他的戰鬥方式自然也是顯得更加狂野奔放。以前玩家總調侃育碧的刺客更像是「狂戰士」，——只要殺光所有敵人，自然沒有人知道我已經潛入了。而到了「英靈殿」中，官方索性真的讓主角成為了名副其實的「狂戰士」——一名歷史上令歐洲人聞風喪膽的維京海盜。手持鉤斧盾牌，在進攻的號角聲中，無所畏懼地沖鋒陷陣。
本作的整體戰鬥風格被設計得格外狂野，人物動作充滿力量感，一招一式都張力十足，鉤斧和一眾重武器的打擊感被調教得十分出色，玩家能明顯感知到，不同武器的攻擊特性，進而進行合理搭配。
武器又分主副手的差異，不同武器在主副手裝備上也存在著招式的差異，在後期學會額外的被動技能後，還能實現雙持重武器等更具殺傷力的攻擊方式。斷肢飈血在遊戲中也是家常便飯，爽快利落的處決動作看得人血脈噴張。取消了武器品質和等級後，玩家終於不用再為該選擇哪件武器升級，而煩惱了，因為每一樣武器都有著自己獨特的攻擊特性。這些都是本次「英靈殿」在戰鬥風格設計上做出的改變，說不上有多驚喜，但起碼讓玩家在體驗過前兩部作品後，依舊能在「英靈殿」中嘗試到一些新的內容。
支撐起這些內容的，則是本作經過重新設計後的角色成長系統。遊戲拋棄了前作「起源」和「奧德賽」中，已經越發脫離實際的技能樹系統，轉而將主動技能和被動加成，分別做成了「能力」和「技能」兩大升級選項。經過這樣的改動後，系列前作為人所詬病的等擠壓制設定，終於得以弱化。玩家只要發揮得當，越級殺敵不再是極其煎熬且痛苦的體驗。同時，這也讓玩家的角色成長擁有了更高的自由度，你完全可以根據自己的喜好、或是想要實現的戰鬥風格，自定義自己的加點方向，從而獲得與他人差異顯著的戰鬥體驗。
不過問題也還是存在的。前作中諸多的主動技能，在本作中都以「能力之書」的形式，散落在地圖各處，成為了流程中的一大主要收集元素。先不說找到這些能力之書，要耗費玩家多長的遊戲時間。「只有獲得後，才能知曉具體能力」的設定，也讓收集能力之書的過程，變得不那麼具有吸引力。
技能樹被改成了非常復雜的樹狀圖樣式，三條初始路線分別對應戰鬥、遠程和潛行，三種截然不同的遊戲風格，但在實際加點過程中，三條路線彼此之間又會相互影響，繁多的升級點和分支節點，被賦予了大量數值上的細微增強。雖然遊戲中角色的整體升級速度大幅提升——基本上你每完成一個主要任務，都能獲得兩點以上的升級點數，但因此導致的問題就是，角色的每一次升級所帶來的，玩家體驗上的感知變化，是不明顯的。像是升級一個節點增加幾點攻擊力、幾點防禦力這樣的被動加成，玩家很難在實際遊戲過程中，感受到這些變化，除了那些圖標加大的技能升級外，如此龐大的技能系統，其實就顯得有些臃腫。
而另一處個人體驗上的缺陷，則在於技能升級時存在的遮擋迷霧。這導致玩家在升級技能時，並不能准確掌握，每一條技能分支後所隱藏的具體技能效果，玩家需要通過，消耗技能點去試探，才能最終得到「是否要繼續走這條技能分支」的結論。不過好在，遊戲提供了隨時洗點的功能，當玩家的能力等級較高時，可以直接通過洗點的方式，解鎖整個技能樹的內容，不過相應的，需要消耗更多時間罷了。
雖然本作無論是從宣傳還是體驗上，都更加偏向於提倡玩家通過正面戰鬥解決問題，但這並不意味著，系列過往標志性的潛行玩法會被玩家忽略。相反，本作反倒是「神話三部曲」中。最注重回歸系列傳統潛行玩法的作品。
袖劍的回歸自然不用多說，作為系列最具有辨識度的武器，同時也是潛行的絕佳夥伴。這次玩家們終於可以在遊戲中，重新體驗到系列經典作品里，最純正的刺殺玩法。當刺客組織的成員向玩家們展示袖劍的用法時，我想每一個陪伴「刺客教條」系列一路走來的老玩家，都會有所感觸，那個最經典的「刺客教條」，終於回來了。
同樣的，人群隱匿、袖劍一擊必殺、目標追蹤，這些經典的玩法和設定，也都在本作中悉數回歸。它們在讓老玩家激動不已的同時，也讓從「神話三部曲」入坑的新玩家，體驗到了系列老作品的那種獨特魅力。
故事有亮點，也有不足
本作的劇情，同樣也可以說是一次回歸傳統的嘗試。由於本作大幅刪減了支線任務的數量，所以能有機會，更加專注於主線劇情的刻畫。說實話，我已經很久沒在這個系列中，體會到純粹的線性劇情流程了。遊戲開場那段長達數十分鍾，一鏡到底的線性劇情，確實讓我找回了一些，當初體驗系列老作品時的沉浸感。
而隨著主線的逐漸展開，遊戲也刻畫了眾多形象鮮明的角色，包括主角的族人、他所結識的盟友、甚至是阿斯加德的眾神。通過長達60餘個小時的主線劇情，育碧得以有機會，講述好每一名角色的遭遇，和他們各自獨特的情感。
唯一欠妥的地方就在於，無論是劇情的推進，還是人物的刻畫，它們都被與遊戲本身區域解放的玩法思路所限制。玩家無非是在重復著，發現新區域——結識新盟友——幫助盟友解決問題——雙方達成結盟協議，這一套固定的流程。雖說中間會夾雜著主線劇情的推進，流程本身的邏輯也自然不是問題，但相同的流程重復數遍，甚至數十遍，就多少顯得有些枯燥了。
總結
《刺客教條英靈殿》作為育碧為世代交替所推出的主力作品，從遊戲最終的品質可以看出，育碧確實在這部作品上，傾注了相比其他自家作品更多的心血，因此遊戲最終能夠滿足到多數玩家對於本作的期待。尤其是對於系列老玩家來說，一些經典設計的回歸，讓這個系列在經過了兩代作品的試水和迷茫後，終於重新找回了自己的方向，讓這個系列再次換發出生機。
但還是那個老道理，以育碧遊戲目前展現出來的製作水準，它離最頂尖3A遊戲的目標，還是有著一定的差距。光是那些層出不窮，稀奇古怪的bug、頻繁的閃退和報錯，就足以毀掉一部分玩家的遊戲體驗。遊戲還有著進一步優化的空間，也需要育碧更加認真地去對待這個，為自己奠定如今影響力基石的系列，讓它在不斷推出新作的同時，能依舊堅持自己的初心，不再迷茫。
我們現在還不知道，下一部的「刺客教條」，是否會依照系列慣例，迎來新一輪的玩法內容大換血，或者還是依舊繼續自己，神話現實混搭的魔幻主義風格。作為一名系列老玩家，我還是希望，育碧能讓這個系列，更多回歸到最初幾部作品展現出的那種獨特。
正是因為那份獨特，我們才最初愛上了「刺客教條」這個系列。
來源：3DMGAME
