自從前作《極限競速7》在2017年發售後，「極限競速」這個最初主打擬真賽道競速玩法的賽車遊戲系列，已經有六年時間沒有推出正統續作了。
在這六年里，Turn 10 Studio一邊忙著和Playground Games共同開發系列最新的外傳作品《極限競速地平線5》，一邊也在重新規劃「極限競速」系列正傳作品的未來。畢竟，對任何能把數字編號出到「7」的擬真賽車遊戲來說，「創新」一定是擺在它們面前最難跨過的一道坎——除了盡可能拿到更多車輛授權和新增更多賽道外，這些作品往往越是往後發展，就越容易讓玩家感到重復乏味。
於是，Turn 10 Studio果斷做出了重啟整個「極限競速」系列的大膽決定，並致力於將新作打造成一個，可以通過不斷更新內容來長期服務玩家的在線競速平台。雖然在遊玩過這款重啟的《極限競速》（Forza Motorsport）後，我不敢斷言它是目前在擬真性上做得最好的賽車遊戲，但它的確盡可能給玩家們帶來了最純粹的賽道競速樂趣。
之所以我會用「純粹」來形容這款作品，是因為相比前作《極限競速7》，重啟後的《極限競速》砍掉了不少原本看上去花里胡哨的遊戲功能，從而讓玩家能將精力更多集中到本作的核心玩法上——也就是賽道駕駛和車輛改裝。
比如，本作中玩家購買車輛將不再受到「收藏等級」的限制，只要你遊戲里的錢夠多，你就可以直接在商城里購買下任何一輛你喜歡的賽車，並將它們開上賽道——前提是它們必須滿足賽事對車輛的評級要求。而前作中的微交易開箱系統，如今也被徹底舍棄，玩家每次升級車輛都必須依靠自己的實力在賽道上的不斷打拚，沒有任何額外的捷徑可走。
在進行了適度的「瘦身」後，《極限競速》所呈現給玩家的，是對不同汽車品牌和文化，更為專業性的解讀。
正如我們之前在試玩版中看到的那樣，遊戲中的每一個錦標賽，都有著自己明確的主題。而多個錦標賽組合成的巡迴賽，則能展現出某個更為宏大的汽車文化命題。比如，在完成基礎的新手教學關後，玩家就可以開啟名為「現代之旅」的巡迴賽——在這個系列的賽事中，你可以從外表普通的高性能掀背車開始，逐步接觸到更高性能和售價的轎車甚至跑車，從而了解現代汽車製造產業中最基礎的類別劃分標準。
為了展現對汽車文化的重視，遊戲還會在每次錦標賽開始前，讓你觀賞一段精心製作的短片，聽旁白向你介紹該錦標賽中登場車輛的獨特性及其歷史意義。雖然這些短片只是玩家遊戲過程中占比不高的一段小插曲，但用來充當比賽間隙的調味劑，也不是件有趣的事情——尤其考慮到遊戲未來還會持續更新這部分的內容，我對它的表現還是非常期待的。
當然，如果你真正想了解不同品牌的車型在設計和駕駛手感上的差異，最顯而易見的方式，肯定還是親自到賽場上去「馴服」他們。
得益於系列此前多部作品積攢下的開發經驗，《極限競速》中登場的每一輛賽車，都有著自己獨特的駕駛手感。同時，也正是因為遊戲中每一輛車、每一條賽道的體驗都存在著差異，這才讓看似單調的跑圈玩法，有了不同於其他類型賽車遊戲的趣味。
就拿遊戲最開始教程里提供的三輛車舉例。我最開始嘗試的2018款福特野馬，作為在各類影視作品中頻繁登場的經典美式肌肉車，因為採用了前置後驅的設計方案，導致其在擁有傑出加速性能的同時，過彎也更容易因為車身重、減速慢，從而導致出現「推頭」的情況。所以在駕駛這輛車時，我必須時刻注意路面上的引導線，一旦變紅了立馬就要踩剎車入彎；而當我在同一條賽道上駕駛另一輛2018款本田思域Type-R時，該車更輕的車身和更靈活的操控，讓我即便在引導線變紅一秒後再踩剎車，也依舊能保證較高的過彎成功率。
類似這樣的差異化設計，除了反映在賽車性能上，也反映在了賽道的變化上。
雖然目前登場的20條比賽賽道，大多還保持著和前作中幾乎相同的模樣，但得益於本作出色的物理引擎和動態變化的天氣系統，實際比賽中它們還是能給玩家帶來不少挑戰的。其中，我個人印象最深的莫過於雨天賽道的表現——當你在暴雨天氣下比賽時，畫面中雨滴拍打在玻璃上的效果，還有雨刮器移動的真實感相當令人滿意，前方賽車在行駛時濺起的水霧，也會一定程度上遮擋玩家的視線，再加上雨天輪胎更容易打滑，比賽時出現失誤的可能性相比晴天時會大幅提升。
雖然這些設計看上去會讓本作的駕駛難度提升不少，但說句實話，《極限競速》應該是我目前體驗過對新手最友好的擬真賽車遊戲了。
一方面，自然是得益於遊戲對操控手感的出色調教。它玩起來會比好兄弟「極限競速：地平線」系列更難一些，但又遠遠達不到專業賽車模擬軟體那種嚴苛的操作標準，算是在娛樂性和擬真性之間找到了一個恰到好處的平衡點；
另一方面，則是遊戲有著非常豐富的輔助功能，除了系列經典的「後悔藥」——回溯功能外，遊戲還會給玩家提供六種不同程度的輔助預設。此外，玩家也可以針對剎車、油門等多項輔助功能進行單獨定製，稍加摸索一會兒，新手就能找到最適合自己的難度設置。
如果以上這些已經讓你感受到《極限競速》對賽車遊戲擬真度的獨特追求，那麼本作另一個核心的玩法——車輛改裝，則會真正讓懂車的「老司機」，對其感到欲罷不能。
與系列前作中買完車就可以隨便改的高自由度相比，《極限競速》的改車系統，明顯多了些RPG的味道。一方面，玩家改車的自由度，極大受到車輛等級的影響，你必須不斷在賽道上駕駛這輛車，提升車輛等級後，才能逐步解鎖更多的改裝配件；另一方面，所有改裝配件都需要玩家耗費專門的點數去裝配，而且不同賽事也會對玩家的車輛評分提出准入限制。如何利用有限的點數，改出一輛最適合自己駕駛習慣的車，是我在遊玩《極限競速》時最喜歡做的事。不斷比較不同配件的性價比，將賽車的各項性能優勢提升至最佳，這些看似簡單的數值變化，往往能在比賽中為你帶來意想不到的操作驚喜。
配合上本作首發五百多輛的賽車陣容，以及未來持續更新的車輛包，對喜歡系列改車玩法的玩家來說，這個量絕對算是足夠管飽了。
目前商店中已經上線了四款中國車輛
但話雖如此，本作在車輛改裝上還是給我留下了一個麻煩的問題，那就是它實在太「肝」了。雖然我能理解開發團隊希望通過改裝的過程，加深玩家對每輛車性能差異的理解，但每換一輛車，車輛等級就要被重置，所有配件都要重新解鎖的設計，實在讓我缺乏把它們全部解鎖並培養到頂級的信心。雖然遊戲也提供了簡單快捷的一鍵改車功能，但不是自己動腦調出來的配置，總會讓我有種信不過AI的不安感。
而且本作在對AI的調教上，確實也有些讓我摸不著頭腦的地方。比如，遊戲雖然有著多檔可調節的AI車手難度，但AI車手還是會在比賽發車時，頻繁出現撞車或自己跑出賽道的情況。遊戲的另一個難度調節選項——規則難度，雖然會因為難度的提升而給玩家帶來更多的失誤懲罰，但就我目前的體驗來說，即便是在最高的規則難度下，很多撞車和開出賽道的情況依舊會被免於懲罰。即便是真的判了懲罰，有時也會出現畫面顯示的懲罰時間和語音播報的時間對不上的情況。
類似這樣的小問題和遺憾，在我遊玩的過程中還出現過不少。
比如，當我在第一次進入錦標賽時，就出現了兩輛車的文字介紹和語音對調的現象。雖然遊戲只在這一個錦標賽中詳細介紹了登場的車輛，後續的所有車輛都只配有簡單的文字介紹，但既然開發團隊都捨得花精力去在本作中普及汽車文化了，為何不能像隔壁《跑車浪漫旅7》那樣，再花點時間給那些明星車型撰寫一份單獨的介紹文本並配上語音呢？
再比如，遊戲雖然有著多樣化的錦標賽內容供玩家體驗，但並非剛開始就全部開放給玩家，而是一環扣一環需要玩家去逐個解鎖。如果我想要體驗一個專門為馬自達MX-5系列設計的錦標賽，就必須先把它所在的巡迴賽列表中的第一個錦標賽「賽道規格」完整打完，而解鎖「賽道規格」錦標賽的前提，又是我必須先在最初的「現代之旅」巡迴賽中，打通它的第一個錦標賽「實用性能」。考慮到每個錦標賽都包含不下五場賽道比賽，而每場比賽除了正賽要跑的圈數外，還要提前跑完三圈的練習賽。這樣一個漫長的解鎖過程，對於純粹只想先體驗具體某一個錦標賽內容的玩家來說，或許是格外煎熬的。
除此之外，一些系列老玩家們耳熟能詳的遊戲問題，到了本作中似乎依舊沒能得到解決。比如，不少車輛的建模還是直接照搬自前作、駕駛室視角下賽車的方向盤永遠轉不過九十度等等。這些問題的存在，多少拉低了系列老玩家對這部重啟作的預期。雖然它們最終並不影響玩家的實際遊玩體驗，但如果官方願意聽取玩家意見積極改進這些問題，那麼本作發售後的口碑，或許還能再上一個台階。
熟悉賽車遊戲的玩家都知道，這個品類里近年來優秀的作品本就愈發稀少，而在擬真賽車這條細分賽道上，歷來能被稱為佳作的作品更是兩只手就數得過來。數量少而且還小眾，導致大部分玩家都不太會關注這一類別的遊戲，而重啟後的《極限競速》，目前看來應該是最有希望為該品類拓寬受眾群體的作品。
易上手的操作、豐富的遊玩內容，加上近幾年靠「極限競速：地平線」系列積攢的玩家群體和口碑，《極限競速》應該會成為不少新生代玩家接觸的第一款賽道競速遊戲。而如果開發團隊能在運營遊戲上，多向隔壁的Playground Games取取經，那麼不管是解決目前遊戲存在的部分問題，還是後續真正將其打造為一個長期服務於玩家的賽車競技平台，或許都不會是多困難的事。
來源：3DMGAME
