誰也不知道CAPCOM會把下一款《惡靈古堡》做成什麼樣。
要說是誰讓「喪屍」這個形象深入人心，《惡靈古堡》這個IP絕對當仁不讓，二十多年前那令遊戲玩家難忘的「回眸一笑」，正式宣告了生化恐怖的啟程，「喪屍」也在日後更頻繁地被電子遊戲所取材。
如今，《惡靈古堡》正傳遊戲已經出到了第八代，在這個發展過程中，玩家在遊戲中面對的敵人開始五花八門，例如變異巨人、菌怪，或者是吸血鬼、狼人這類傳說生物……唯獨「喪屍」卻開始沒了蹤影。
人氣頗高的吸血鬼夫人
「沒有喪屍的《惡靈古堡》」這個說法也許聽起來很怪，但這只是這個系列大膽變革的其中一部分，而事實也證明，玩家也許並不關心遊戲里的怪物到底是什麼。
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最近幾年，生化系列的玩家無疑是幸福的，重製版和新作基本交替維持著一年一部的發售頻率，其間還穿插著各種擴充更新，對於一個有著二十多年歷史的IP來說實屬難得。
圖片 即將於2023年3月發售的《惡靈古堡4重製版》
但玩家們關於生化系列變革的爭論，卻從未停息。爭論的舞台不一定是論壇，或許是一篇新聞報導的回復，也許是視頻的評論區，甚至有可能是飄過的幾條彈幕，「哪一款生化遊戲最棒，最能代表這個IP」，類似這樣的這種爭論就如同寄生物一樣，生化系列這個本體越是活躍，爭論便愈發常見。
引發爭論的原因，便是《惡靈古堡》這個遊戲系列，每隔幾部作品便會迎來一次巨大的變化，這使得生化系列擁有了業界少有的特色——一個系列的正傳遊戲，卻能劃分成風格天差地別的幾部分。
也因此，玩家之間的爭論，猶如議會中各個黨派之間的辯論，立場鮮明，理由也各有千秋。
老一代生化遊戲的固定視角
生化系列遊戲的第一次重大變革發生在《惡靈古堡4》，而這也是「惡靈古堡之父」三上真司的最後一部生化作品，但可能三上沒有想到，他不僅給生化系列創造了一個階段性方向，還打造了一個名垂青史的標杆。
作為一款2005年的遊戲，《惡靈古堡4》為整個系列建立了一套優秀的模板。遊戲一轉固定視角，搖身一變成為3D越肩視角，同時加入了諸如飛踢、QTE等動作性元素，讓遊戲的操作上限提升不少。
將越肩視角發揚光大的《惡靈古堡4》
堪稱教科書一樣的動態難度系統，這項設計通過各種手段保證玩家能夠通關，當你表現糟糕時遊戲會給你刷出更多的補給品，對敵人的數量、數值進行下調，而當你表現出色，你的物資會更少掉落，敵人也會更多、更強。
更重要的是，這項系統全程對玩家保密，不會讓玩家知道自己處在在一個浮動性的難度中，以此保證玩家的體驗。
而以上的設計在後續的每一部生化遊戲中都成為了標杆，甚至第八代作品可以說直接照搬了《惡靈古堡4》從劇情流程到系統設計的精華。因此直到今天，你依舊可以看到對《惡靈古堡4》毫不吝嗇的讚美與賞析，這部作品對業界的意義不言而喻。
商業與口碑的雙豐收，讓生化系列的開發方向理所應當地繼承了這種變化，畢竟有著成功的先例，繼續在已經得到證實的道路上前進，往往是一種穩妥的做法。
但CAPCOM似乎是想把「動作天尊」的名號發揚光大，讓自家所有的作品都能繼承這份基因，到了2012年，幾乎完全剔除了生存恐怖元素的《惡靈古堡6》登上了舞台。
《惡靈古堡6》是一部奇妙的作品。一方面它幾乎徹底背棄了生化系列的箱庭解密與生存恐怖，沿著同風格前作的軌跡前進到了極端的地步，擁有整個系列中最為豐富的動作系統，流程、過場幾乎每時每刻都充斥著動作大場面，儼然成為了「好萊塢動作大片」。
槍鬥術
而另一方面，它也因為對動作要素過分的追求，導致其獲得了極為糟糕的評分與評價，在生化系列中屬於不及格，不被大部分生化系列玩家所承認。
生化系列正傳遊戲中分數最低的一作
而奇妙的地方在於，即使差評如此，遊戲仍有著超過800萬套的銷量，到底生化玩家追求的是遊戲性，還是「真正意義」上的《惡靈古堡》，也許此時就已經出現了分歧。
當然，差評如潮還能大賣這種奇觀並不能說服投資者，《惡靈古堡》接下來究竟何去何從，在當時還沒有人能說出穩妥的答案。
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高明的廚師引導食客的味蕾，而遊戲製作方需要擁有自己的主見。也許正是這樣的想法，使得CAPCOM依然不肯放下「變革」這把雙刃劍，反而進行了另一場關於「變革」的豪賭。
早在2013年，SONY的PS4宣發會上，CAPCOM在會上演示了一款中世紀魔幻風格遊戲，演示中遊戲的戰鬥畫面、場景破壞效果等都很有魄力，接著，CAPCOM搬出了代號為Panta Rhei的新引擎。雖然這款引擎的開發最終被停止，但那時CAPCOM已經釋放了信號——要從技術上擁抱革新。
不過這款名為《深坑》的演示遊戲之後再也沒了消息
而在3年後的E3展會上，一段恐怖遊戲的VR演示吸引了全世界玩家的目光，演示遊戲的壓抑、窒息感呼之欲出，甚至還有觀眾直接被嚇到叫喊。正當人們猜測這可能是什麼全新的恐怖遊戲，結尾的LOGO卻呈現了一個意外的答案，隨即現場響起了掌聲與歡呼，相隔五年的生化新正傳，《惡靈古堡7》終於公佈。
到了2017年，《惡靈古堡7》如期出世，何去何從的生化系列，又迎來了一次載入史冊的變革。
雖然在這幾年間Panta Rhei引擎停止了製作，但它的血肉，鑄就了CAPCOM在次世代前進的神兵利器——RE引擎，而它的強大簡單概括就是，RE引擎不僅能夠實現遊戲畫面飛躍性的進化，還能讓遊戲有著極佳的優化。
Reach for the Moon，觸碰不可能
靠著RE引擎的鼎力支持，《惡靈古堡7》採用了第一人稱視角，畢竟當細膩的建模、駭人的演出已經不再是技術難題時，用「自己的雙眼」去感受恐懼，把自己代入成遊戲里的那個人，效果確實遠超第三人稱視角。
不同於前作在各種開闊場景的作戰，《惡靈古堡7》的流程基本都發生在相對封閉的環境中，比如一開始的住宅，你可能在許多恐怖遊戲中看到「鬼屋」這樣的設計，陰暗的走廊轉角就是「驚喜」，門後面傳來異響引誘你去又好奇又害怕地打開……這些橋段也許老套，但非常奏效，這使得遊戲的場景演出不需要大張旗鼓，往往只需要一些小小的刺激，便能把好奇心與想像力結合，讓玩家一直都是提心吊膽的狀態。
但不出意料，本作剛發售時著實引發了不小的爭議，猶如向湖中投下一塊巨石。
有玩家認為這種嘗試與進化值得肯定，也有很多玩家表示「這根本不是《惡靈古堡》，這不過一款是《逃生》的仿製品」。
遊戲中的敵人也和喪屍根本沒什麼關繫了
其中最令生化玩家無法接受的，是《惡靈古堡7》和前作的聯系太過薄弱，作為系列正傳，卻仿佛在講外傳的故事。在系列前七部遊戲作品中，遊戲的主題大多是身手過人的主角們對抗生化兵器的正義行動，尤其是第六代作品，採用四條故事線交錯並行，數位人氣角色同時登場，如同在拍「復仇者聯盟」。
《惡靈古堡6》的可操縱角色數量為歷代之最
而《惡靈古堡7》的主角卻是一個聞所未聞的普通人，故事的主題也變成了尋找失蹤的妻子，玩家無法從身世經歷上引發共鳴。
圖片 七、八代遊戲主角，伊森.溫特斯
實際上，當你放下疑惑進入遊戲後你會發現，雖然本作看起來完全不像一款《惡靈古堡》，但它玩起來卻是如此具有《惡靈古堡》的感覺。
老版的生化遊戲主角的背包容量極其有限，總是需要在物資和任務道具之間取捨，因此玩家總是需要合理規劃物資的使用，避開一些無需交戰的敵人。
遊戲中絕對安全的安全屋也是一個特色，伴著放鬆的音樂，屋內有著存檔點和能無限容納物品的儲物箱，遊戲的本質實則是在箱庭解密的框架之下，由玩家將資源與任務道具，從各個安全屋之間來回搬運，就像是一道求最優解的邏輯題目，而玩家的解法選擇決定著遊戲過程體驗是否順暢。
以上在第四代之後均遭到棄用的內容，基本全部回歸到了《惡靈古堡7》中，《惡靈古堡7》幾乎復刻了老生化遊戲的一切特色，可它卻將劇情、遊玩方式同前作的聯系降到了最低，這種做法就像是CAPCOM對前作的徹底訣別。
能令老玩家會心一笑的解密
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實際上，在「變革與回歸」中徘徊的遊戲不止生化系列，另一知名IP《刺客教條》，在將RPG機制引入遊戲嘗到了甜頭，此後的神話三部曲都無一例外地讓RPG玩法占了大頭。
然而在幾個月前，育碧對外公佈了《刺客教條幻象》，並表示將拋棄重度RPG的遊戲架構，回歸系列本源的潛入暗殺玩法。但玩家真正想要的究竟是什麼，卻只有發售後的商業表現能夠給出定論。
本源暗殺玩法能否勝過RPG玩法
而回到《惡靈古堡7》，我們現在已經知道本作的銷量是系列第一名——而它在核心粉絲圈外的影響力，也是超乎系列玩家想像的。
拿我自己舉例，前幾年有次過年，我和兒時的朋友走在街上，不經意地哼了一首《Go Tell Aunt Rhody》（《惡靈古堡7》主題曲），令人驚訝的是，身旁的朋友立刻喊出了「惡靈古堡」這個詞，一個從未接觸過《惡靈古堡》系列的人為何此刻變得這麼敏銳，他解釋說自己喜歡的主播最近就在玩這個遊戲，而且自己也很感興趣，甚至和我打聽這遊戲該去哪里下載。
看別人被嚇也別有一番趣味
這是他接觸的第一款生化遊戲，他跳過了老玩家矛盾的心緒，直接擁抱了這個系列最前沿的作品，而給出好評的理由也非常質朴，僅僅是因為他覺得這樣的恐怖遊戲很有趣。
去繁為簡，回歸原點。《惡靈古堡7》不僅用優秀的技術力把自己包裝得很誘人，最重要的原因是它勇於舍棄讓人眼花繚亂的生化元素，將最簡單的內容擺在了玩家面前——解密與恐懼。
不讓過去的沉澱成為一道門檻。《惡靈古堡》這個系列走到今天，世界觀設定非常豐富，小到特點各異的生化病毒，大到系列主角與幕後公司的抗爭史，內容多到能編成一本厚厚的書，一個IP的內容積淀固然重要，但也意味著新玩家的學習成本越來越大。
對於玩家來說，《惡靈古堡7》沒有直接把浩瀚的世界觀，想盡辦法灌輸給玩家，反而把深層次的設定隱藏到了最後一刻，知道的越少，玩家便越好奇與不安，也就越能單純沉浸在「恐懼」中；而對於設計者來說，一個全新的世界觀和舞台也能讓他們擺脫束縛，與其想盡辦法續上前面的故事，不如更專注於如何才能讓玩家害怕尖叫。
CAPCOM為新世代的玩家們打開了一扇嶄新的大門，即便是為那本就沒有答案的爭議更添一把火。也許用一個更有趣的說法是，看到爭吵的玩家們，CAPCOM沒有選擇平息，而是拉來了另一幫人加入爭吵，讓更多的人一起吵。
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當身邊的朋友因為《惡靈古堡7》成功入坑這個系列後，我迫不及待地向他們介紹其他的經典生化作品，為了避免他們「放我鴿子」，甚至自掏腰包給他們買下了遊戲，我每天對朋友們「噓寒問暖」，想知道他們玩到哪里了，有沒有卡關，需不需要我指點。但一週過後，我的朋友們全都表示，他們真的玩不下去，而這個結果也完全在我的意料之中。
老一輩的生化遊戲不得不面對的問題就是，在系統的設計和畫面上都已經落後了太多，即便是《惡靈古堡4》這樣的經典之作，它的進步性也是建立在當時的時代，很難再符合新世代玩家的口味，就如同歷史博物館中的展品，雖然被奉為時代的珍寶，但已是過往。
可能在玩家的記憶中，《惡靈古堡4》的優秀毋庸置疑，但若是讓現在的人們再去體驗，如果不藉助一些民間MOD修改，多半會被那蹩腳的操作機制折騰到咬牙切齒。
所以說重製版遊戲絕對是現代玩家的福音
要讓一個有著25年歷程的老牌IP，依舊能保持源源不斷的生機，也許就不該拘泥於「什麼才是《惡靈古堡》」，而應該思考「什麼才是能被更多玩家接受的《惡靈古堡》」。
因此即使《惡靈古堡村莊》選擇復刻《惡靈古堡4》幾近滿分的作業，也依然決定做出一些改變，比如遊戲通過將整個世界劃分為風格截然不同的四大區域，把多樣化的遊戲體驗整合在一起，以求保持不斷的新鮮感。
也又一次嚇壞了無數玩家
這或許正是這個IP依然能保證作品有著穩固產出、同時又不至於讓玩家感到膩味的竅門所在。
不過，生化系列的下一部作品會是什麼樣，恐怕誰也不會再妄下定論——CAPCOM在惡靈古堡2和惡靈古堡3的重製中，都大刀闊斧地改變了原版遊戲的內容，而近期《惡靈古堡4重製版》製作人接受雜誌專訪時，卻表示重製版將保留原作的基本框架，後半程曾引起爭議的島嶼關卡，內容量甚至還會比原版「更多一點」。
誰也不知道，它到底會更像原作，還是更像一部新的《惡靈古堡》。「不安分的創新」，已然成為了這個系列在新世代的標簽。
來源：遊研社
