Gearbox Software 首席編劇 Lin Joyce 介紹說，在《新邊緣禁地傳說》中，玩家體驗到的角色扮演就像是「在玩 4D 西洋棋」。
（註：「4D 西洋棋」可以理解為「下一盤大棋」）
這是因為玩家將扮演三位主角，並做出自認為適合這些角色的決策和應對。然後，當玩家操縱另外一位主角時，還要對之前的決策做出應對。
這些應對本身不分「好」或「壞」。Joyce 表示，在這個遊戲里，只有 QTE 才有可能導致玩家做出錯誤的決定，進而導致「硬性失敗」。
在對話中，玩家可以靠直覺來挑選不同的選擇枝，做出當前情景下最符合角色的選擇；或者也可以綜合考量三個角色的關系，在選擇時考慮一下其他角色說過和做過的事情。（角色對話時有面部表情和肢體語言，這些細節都是通過動作捕捉技術實現。）
《新邊緣禁地傳說》的三名主角，從左至右分別是：弗蘭、阿努、奧克塔維奧
Joyce 解釋說：「在扮演阿努的時候，我可能想要做符合阿努（性格和動機）的事情，但這可能會讓奧克塔維奧生氣。而在這之後，我也要扮演奧克塔維奧。」
阿努是個利他主義者，而她的兄弟奧克塔維奧則是個玩世不恭、有市井智慧的人，兩人的個性非常不同。「那麼，作為奧克塔維奧，我要怎麼應對這些事情？」Joyce 接著說道，「有很多東西都是互相關聯的，而且這取決於你的行動。比方說，你要不要維持好這群人的關系？所以就像我之前說的那樣，有很多 4D 西洋棋一樣的體驗。」需要說清楚的是，切換角色的時機並不是由玩家掌控，有時會在進入新情節時切換（而不是在進入新章節時），但具體時機由遊戲控制。
刺客機器人敵人「L1OU13」 的概念渲染圖
對於整個《邊緣禁地》系列來說，今年可能會成為關鍵的一年。除了將在 10 月發售的《新邊緣禁地傳說》外，這個射擊遊戲系列已在今年三月推出了衍生作《小蒂娜的奇幻樂園》，並且獲得了不俗的成績，Gearbox 的老闆 Randy Pitchford 甚至告訴母公司 Embracer 的股東，「我們手上顯然有了一個新的系列」。
這麼看來，《新邊緣禁地傳說》應該也有機會發展成一個新的系列吧。雖然 Gearbox 曾把《邊緣禁地》的世界觀和角色授權給了 Telltale Games，但在後者於 2018 年倒閉後，Gearbox 已將《邊緣禁地傳說》的 IP 回收。
Joyce 擁有交互敘事系統學的博士學位（以及英語碩士學位和英語學士學位），她在 2020 年加入 Gearbox，現已成為這家公司的首席編劇。她表示，Gearbox 希望擴展令《邊緣禁地傳說》成功的核心體驗，同時將它從互動能力有限的引擎中解放出來。但毫無疑問，故事才是最重要的一環。
一小段分鏡圖
「我們得到的指示是，嘿，我們現在拿回這個 IP 了，能不能用它做點什麼？」Joyce 說，「在我這邊，我們研究了一下，要怎麼才能把它做成 Telltale 那些遊戲的 2.0 版本的感覺。」
為了實現明顯的升級感，《新傳說》使用了虛幻引擎 4，而不是專為指向點擊遊戲設計的引擎。這個遊戲還使用了動作捕捉，這讓 Joyce 有了更多的創作自由，可以在寫劇本的時候使用更加細致、微妙的描寫，而不需要在遊戲里面用一堆文字解釋。當然，這個遊戲也不會像《邊緣禁地傳說》那樣，在螢幕上彈出一行字告訴你 NPC 會記住你剛才說的話。
「有很多對話，我們都會從設計哲學的角度去思考，比如說，就算是相同的工具，我們要如何以不同的方式使用它們？」Joyce 說，「所以，並不是每個 QTE 都有可能導致硬性失敗，（如果錯過了 QTE）故事也有可能會繼續。我們把這些叫作『軟失敗』。這是以前沒有過的機制。此外，在很多其他的情況里，我們也給玩家提供了選擇或者是行動的可能性，但玩家不一定就要做出行動。正確的行動可能就是不行動。」
對應上方分鏡的場景概念圖
《新邊緣禁地傳說》還將加入更多互動要素來深化遊戲體驗，所以這個遊戲不光是一個對話 PPT 配上在螢幕里找東西的玩法——雖然 Telltale 的遊戲口碑很好，但他們的遊戲基本上都可以歸結為這兩個部分。《新邊緣禁地傳說》首席玩法設計師 Pierre-Luc Foisy 說，三位主角——阿努、奧克塔維奧，以及他們的朋友弗蘭——都有某種可以彰顯他們個性的設備。弗蘭坐在一把「藏了很多道具的懸浮椅」里；奧克塔維奧有一個智能手錶；阿努則把一副高科技眼鏡當作她的可穿戴計算機。
Foisy 表示，它們將與劇本和演出相結合，為玩家提供提示，讓玩家知道自己是做出了正確的決定，還是選了一個讓事情變得更困難的選擇。「這樣就不會顯得那麼機械，而是更加有人味兒，這樣玩家就可以理解——OK，如果這個地方我做完了 QTE，就不符合這個角色的性格了，感覺不像是正確的選擇，」Foisy 說。
《新邊緣禁地傳說》與《邊緣禁地》主系列還有一個很明顯的區別，它沒有設定在資源被開采殆盡的後啟示錄星球，也沒有設定在開采這些資源的飛船上。它設定在了《邊緣禁地 3》中馬里旺公司入侵過的普羅米西亞。Joyce 說，在剛開始起草劇本的時候，他們就把普羅米西亞定為了《新邊緣禁地傳說》的舞台。而使用三名主角，則是為了讓玩家更全面地瞭解復雜的背景。
「盡管他們有著相同的目標，但他們有不同的動機和性格，」Joyce 說，「這意味著我們可以更多地探索他們之間的張力，對於這個故事和故事的展開來說，這幾個人之間的張力和關系是非常重要的。」
《新邊緣禁地傳說》將於 10 月 21 日登陸 Nintendo Switch、PS4、PS5、PC、Xbox One、Xbox Series X|S。
原作者：Owen S. Good，翻譯：山木寇，編輯：Tony
來源：篝火
