正在熱播的動畫《迷宮飯》憑借著「在地下城吃怪物」的有趣腦洞、令人信服的世界設定，當然，還有女主角瑪露希璐令人捧腹的顏藝，收獲了諸多好評，在歐美觀眾中間也頗為熱門。
不過，當這些西方觀眾在看到狗頭人劍士「小黑」時，卻紛紛產生了疑惑：「狗頭人為什麼長著狗頭？」
這個問題乍一聽顯然很奇怪：「莫名其妙，狗頭人當然是狗頭了！」
但實際上，「狗頭人小黑」所屬的種族「Kobold」在英文中並不包含任何跟「狗」相關的含義或者詞根。如果我們在搜尋引擎里直接輸入Kobold一詞，也不會看到什麼狗的影子，反而更像是爬蟲類：身上布滿鱗片、尾部接近蜥蜴和蛇、頭則長者尖銳的角狀物。
在搜尋引擎上搜索狗頭人的英文，只會找到各種可愛的「小龍人」
但這其實也不是Kobold一詞最初所代表的形象，在德國的民間傳說中，Kobold描述的要麼就是沒有固定形體，要麼就是類似於「家養小精靈」那樣，戴著尖頂帽、形似孩童、喜愛惡作劇，不管是和狗還是爬蟲類都沒有多少關系。
最早的Kobold只是民間傳說中常見的「精怪」類
歐美觀眾對於「狗頭人」的認知，還是來自於經典奇幻桌面RPG《龍與地下城》的再加工，在《龍與地下城》的三版開始，狗頭人的形象就被固定為具有鱗片和爬行生物特徵，擁有龍類血脈的類人形生物。比如《柏德之門3》中出現的狗頭人，就是以這個為藍本製作的。
出場自《柏德之門3》的狗頭人波珀
總之在這些英語觀眾眼中，Kobold一詞更接近於「龍頭人」，在《迷宮飯》里見到的卻是一隻大狗，不免有些懷疑人生。
不少中文玩家多半也有著相應的迷惑：「對呀，《柏德之門3》里的Kobold明明長著龍頭，怎麼中文卻叫狗頭人？」
這就得說到，給Kobold一個狗腦袋，也不是《迷宮飯》首創，而是在日系作品中接近「約定俗成」的習慣。
只要搜索Kobold的片假名「コボルト」，映入眼簾的便不再是龍人或蜥蜴，而是各種直立行走、毛茸茸的大狗。就連日式奇幻的開山之作《羅德斯島戰紀》，狗頭人也是以類似狼人的兇悍形象出場的，不管是哪個都和犬科頭部脫不了干係，想必在當年也給「追番」的歐美觀眾帶來過文化沖擊。
動畫《羅德斯島戰紀》中的狗頭人
至於為什麼Kobolds在日本就搖身一變成了「狗頭人」，這事還要從「世界三大RPG」之一《巫術》傳入日本說起。
作為現今幾乎所有RPG遊戲的鼻祖之一，《巫術》曾經風靡日本，對遊戲界影響深遠，《真女神轉生》《世界樹迷宮》《勇者鬥惡龍》等眾多JRPG名作都可說是由《巫術》啟發而來。《迷宮飯》作者九井諒子也提到過她的創作靈感來源之一，正是兒時看父親遊玩的《巫術》。
也因為《巫術》本身在日本獲得極大的商業成功，日本開發者曾給《巫術》系列製作了足足八款官方外傳，這還不算《巫術帝國》等數量繁多的衍生作品。當《巫術》的老東家因經營不善倒閉後，多個日本公司還聯合起來，整了個「巫術復興計劃」，繼續為他們熱愛的IP添磚加瓦。
也就是在這一過程中，Kobolds的形象變了樣。
在面向APPLE II電腦的原版《巫術》（1981）中，受限於當時的畫面表現技術，遊戲中的怪物只有由各種顏色的像素點堆積而成的模糊形象， 「狗頭人」更是和「獸人」用同一套外形。
當日本開發者將其移植到FC的過程中，則請來了專業女插畫家「末彌純」對原版怪物進行的重繪，正是在這一過程中，Kobolds開始向「狗頭人」的形象發展。
FC2博主神殿岸分享的《巫術》美術設定集照片
遊戲中的怪物形象也依此進行了重製。
FC版狗頭人形象
大多數日本玩家相信，在重繪過程中，末彌純其實參考了《巫術》的致敬對象《龍與地下城》，在當時發布的龍與地下城一版《怪物手冊》的插圖中，Kobolds其實也還沒有定型，雖然長著鱗片，頭部卻使用了不少犬類的特徵，尾部則更像是老鼠。
「狗頭人」這個中文譯名，也是源自於此。
在後續的時代發展中，《龍與地下城》中的Kobolds基本捨去了犬科要素，變成了龍族近親，擁有堅硬鱗片和酷似龍的頭部，成為了歐美玩家的記憶。
但經過日本改造後的《巫術》（尤其是日本製作的外傳和衍生作品）則沿用了末彌純製作的外觀，向著毛茸茸的「犬科戰士」發展。考慮到《巫術》對於日本人的影響力反而比《龍與地下城》更大，也不難理解為何兩邊對於「狗頭人」的認知有如此差異了。
當然，對於許多中國玩家來說，相比於DND和巫術，更多人是在《魔獸世界》中最先接觸到了「狗頭人」，大家的疑惑也就完全是另一回事了：「為什麼狗頭人長得卻像老鼠？」
可能這才是很多中國玩家記憶中的狗頭人
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來源：遊研社
