即便不加入新賽道和新模式，《F1 22》也夠讓 Codemasters 的開發者們頭疼了。在現實世界里，跑完四站以後，有關引擎、燃油配比、空力套件的新規定讓梅賽德斯、法拉利、紅牛等隊伍的排名徹底重新洗牌。所以在談新模式、塗裝、自定義之前，《F1 22》創意總監 Lee Mather 的首要工作是把遊戲做得真實還原，讓它更符合觀眾和解說對 F1 的預期。而且一直到遊戲發售之前，很多東西都會一直發生變化。
「（與過去相比），用來瞭解性能排名的時間更少，用來瞭解每個車隊細節的時間也更少，」Mather 在接受 Polygon 采訪時說，「這是我們一直都非常關注的東西——哪些車的制動好，哪些車的抓地好，哪些車在濕滑路面的表現特別好，什麼引擎在特定賽道上發揮好。以前，這些東西我們都很熟悉。但現在一切都是新的，一切都要重新研究。」
Mather 說，他們也不全是摸著石頭過河。Codemasters 依然能拿到全部 10 支隊伍每站的數據，在遊戲推出之前（普通版 7 月 1 日，冠軍版提前在 6 月 28 日解鎖），所有能拿到的數據——也就是說從巴林站到加拿大站的全部數據——都會用於完善遊戲的操控模型。
在 Codemasters 上週提供的預覽版遊戲中，我用我玩《F1 2021》的難度設置體驗了一輛車。在使用標準賽車配置的情況下，這輛車的發揮穩定且符合預期，但這個遊戲也清楚地讓我知道，如果想把單圈時間跑進前 20%，我必須把尾翼調整到最理想的位置。
而這是有理由的：在 2022 新規下，F1 賽車變得更低更寬，但為傳動軸提供下壓力和抓地力的尾翼也比去年更低（以底盤為參照）。新的 F1 賽車減小了氣流對後車的影響，讓後車更加容易反超，因為這樣可以讓比賽更激烈，看起來更刺激。在我玩到的預覽版里，要花好一段時間才能看出這個變化的作用。
我玩到的預覽版包含四個賽道：伊莫拉、銀石、奧地利紅牛環，以及環繞硬岩體育場而建的全新賽道——邁阿密國際賽道。這幾個都不是「後胎磨損度決定速度上限」的賽道，不是那種即便開去年尾翼更大的車的時候，也要在過彎的時候非常小心，只有在後軸感覺到直線抓地力之後才能踩油門的賽道。
不過在用了「較大下壓力」的預設配置後，從伊莫拉臭名昭著的明爾亞勒彎（12 號彎）跑出來的時候，我覺得信心充足了很多——直到我發現自己拿了最後一名，而且比 AI 慢了兩秒多，但我用的就是我在《F1 2021》里常用的難度（95~97，最高難度是 110）。總之，在開生涯模式之前，想要認真玩的車手們需要多花點時間，用計時賽實驗賽車配置。
Mather 說，把新車的操作弄對，同時保證不同水平和投入程度的玩家都不會覺得太難上手，還只是困難之一。雖然《F1 22》只有邁阿密這一條新賽道，但好幾條賽道都有變化，其中最顯著的就是澳大利亞的阿爾伯特公園賽道——在澳大利亞站排位賽的前一天，國際汽聯移除了一個 DRS 區（在 DRS 區域里，車手可以調整尾翼獲取更高的直線速度）。Mathers 說，不管比賽里移除了減速彎道還是移除了 DRS區，Codemasters 的 AI 團隊都需要像是跑全新賽道一樣，從頭訓練 AI。
「跑這條賽道的時候，AI 會遇到它們不知道的 DRS 區，」Mather 舉例說，「這樣它們開到下個彎道的時候，速度就會比預料中快 15 到 20 km/h。如果我過那個彎的時候，速度比我想的快 15 到 20 km/h，那我會直接沖出賽道。每個小改動都可能會引起連鎖反應，然後需要我們花幾個星期甚至幾個月去解決。」
而這又引出了一個比較古怪的問題：粉絲們很想知道，遊戲里會不會出現 F1 比賽中一個毫無益處的新現象——「海豚跳」。
那麼，什麼是「海豚跳」呢？大致來說，新一代賽車採用了利用「地面效應」的設計，在高速行駛時，底盤下表面空氣流速高於底盤上表面，這就會產生壓強差，並讓整車獲得下壓力。隨著車速增加，下壓力也會變大。但如果下壓力太大，讓底盤一部分被壓到了路面上，就會切斷底盤下方氣流，讓下壓力消失，這個時候懸掛就會把車身抬起。車身被抬起後，底盤下方又有了氣流，也就又有了下壓力，於是下壓力再次將車身往下壓。這個過程周而復始，就會讓賽車不斷上下起伏，看上去就像是在海面上下跳躍的海豚。
今年的賽事上，海豚跳已經影響了梅賽德斯的過彎速度，法拉利也在直道上出現了海豚跳。不過 Mather 說，《F1 22》完全沒有這種現象。很重要的一個原因是，就和那些被打了個措手不及的車隊一樣，Codemasters 也完全沒預料到新車的設計會造成這種變化。
「我們其實沒有這個概念，」Mather 說，「空氣動力的失效和重新生效這顯然是我們有的東西，但讓它產生海豚跳這樣的副作用……不是我們的物理引擎現在會做的事情。」
這並不是說《F1 22》僅有技術細節上的變化。但其他變化的規模達不到新模式或是模式重做的程度（例如《F1 2021》的劇情模式「剎車點」，或者《F1 2020》首次引入「我的車隊」模式）。
目前有三個分站支持「排位沖刺賽」，所有單場對決和大獎賽模式都支持這種賽制，玩家可以設置單個賽季並控制規則。但在生涯模式里，就僅限於現實中有沖刺賽的分站，像是伊莫拉、奧地利、巴西。
演出效果方面，《F1 22》想要做出符合美國新粉絲期望的模擬轉播。暖胎圈與進站都有「沉浸式」與「影院式」兩種設置，這意味著玩家可以自己開這些非競爭性的部分，也可以坐享其成，一邊聽解說，一邊讓 AI 跟著安全車跑或者把車開進起跑位。進站現在還有一個新的操作：如果在完美時機按下對應按鈕可以縮短進站時間，反之，如果時機不對，進站時間就會略長。維修隊的效率（生涯模式里可以提高或是降低）也會對這個機製造成影響，不過整體效果基本上就是多按一個鍵罷了，差不多就是踩線按下維修通道限速器。
解說方面，玩家可以用幾個新的聲音來替換掉 Anthony Davidson 和 David Croft 這對老搭檔，例如 F1TV Pro 的 Alex Jacques、英國天空台的維修區記者 Natalie Pinkham、為法國 Canal+ 電視台解說的前冠軍雅克·維倫紐夫。此外，《F1 22》還會有新的賽前介紹和漸隱效果，Mather 說，這會讓新作更有電視台轉播的感覺。
這也意味著過去十年里經常被玩家喊「閉嘴」的工程師「傑夫」被解僱了。前邁凱倫隊機械師、維修站團隊成員 Marc Priestly 接替了他的工作，成為了車手與維修站之間的新聯絡人。Mather 說，他的台詞都是用真正的 F1 對講耳機錄的。
雖然我沒有在媒體預覽版里見到，但官方承諾《F1 22》的「我的車隊」模式會有更多自定義工具，玩家可以創建新的車隊並成為車手。賽車塗裝現在有不同的表面處理，此外還有很遊戲體驗升級，可以幫助玩家獲得自己想要的造型。另外，「我的車隊」模式現在有三個起始點：頂級車隊，中堅車隊，或者新秀。在過去，玩家的車隊只能從金字塔底端一步步往上爬。Mather 說，新選項也是為了方便玩家上手，讓新玩家玩得開心。
《F1 22》將於 7 月 1 日登陸 PS4、PS5、PC、Xbox One、Xbox Series X|S 平台。
翻譯：山木寇 編輯：Tony
來源：篝火
