最近打開桌遊相關的社群，或者B站頁面，桌遊相關最常見到的話題肯定有「大老鼠」的份。「大老鼠」其實就是桌遊《守誓者深入密林》在玩家之中約定俗成的戲稱，原因也很簡單，看看封面就知道了：
這是一個支持1到4名玩家參與的魔幻冒險題材作品，遊戲的重點在於敘事選擇和豐富的戰鬥體驗。在茂密的叢林中，自由團的戰士們誓言為人類的生存而戰，成為黑夜中守護人類文明的星星之火。他們的對手則是各種各樣的恐怖怪物以及這座瘋狂的叢林本身……至於封面上的「大老鼠」，其實正是遊戲中的一種怪物。只不過大概是在封面上這個造型太抓眼球了，以至於這傢伙一不小心就成了《守誓者》在國內的形象代言人。
遊戲擁有超過40萬字的超大內容體量，打造出了一個植物突然瘋狂吞噬一切，黑暗的叢林就像有生命的怪物，如同潮水一樣淹沒了人類的文明，末世就這樣來到了。因為各種理由而走到一起，站在守護人類第一線的守誓者就需要在這個危機密布的末日世界里守護人類，並找出導致末世的真相。因為有著如此豐富的內容，因此《守誓者》本身耐玩性也非常強悍，事實上只有多次開局之後才可能了解故事背後埋藏的全部真相。
TIP：除了任務、劇情、模型 之外，《守誓者》也提供了電子輔助系統，大大提高遊戲代入感和體驗感，減少了大量繁雜操作和麻煩
至於戰鬥系統《守誓者》也頗具特色，遊戲中玩家只需要全力對付BOSS，而BOSS也被細化為不同部位有不同反饋，而且隨著戰鬥深入其行為邏輯還會產生變化，代入感極強。另外骰子和卡牌的結合也帶來了獨特的判定機制，這一切都可以在遊戲中體驗。
若說到眾籌成績，《守誓者》也足以自傲。2019年在KS平台上一萬一千多名支持者為《守誓者》項目籌集了將近兩百萬美元款項。2022年發貨之後，來自世界各地的玩家也給予了遊戲極高的評價，BGG評分一度高達9.3，目前穩定在9.0的高位水準。同年，《守誓者》的二次眾籌橫掃300萬美元，支持者人數更超過兩萬兩千人！現在BGG遊戲排名已經上升到81位。
到此為止，所說的都是《守誓者》最基本的情況，也是給還不了解這款遊戲的朋友們做個鋪墊。因為在這些前提介紹的基礎上，這篇文章真正要說的是，到底是誰設計了這個全球爆款的桌遊大作？
現在，就讓我們來認識一下這位創造了奇跡的設計師 傑米·喬伊（Jamie Jolly)。
喬伊 在接受采訪時說，他童年最幸運的事就是趕上了現代商業化桌遊產品的普及，因為在那之前，在他父母和長輩們的時代，桌遊都被看做小孩子的玩具。也沒有什麼玩家組織和群體，但在他的童年時代這些觀點已經逐步過時，大人們也開始認真對待桌遊產品，而 喬伊 自己則受益匪淺。
喬伊的整個童年都是在書籍、遊戲、電影和電視中度過的，因此進入遊戲設計領域工作似乎是個水到渠成的事。而且在喬伊看來，遊戲設計領域還有很多等待創新的空間，是一個前沿的世界，能步入其中讓他感到無比興奮。
在學生時代，喬伊攻讀了遊戲設計領域的相關學位，這一切都看似將引導向一名遊戲設計師了，然而正應了那句話「理想很豐滿，現實很骨感」從小就堅信自己將成為一名遊戲設計師的 喬伊，在職業規劃這件事上不出意外地遇到了意外。
喬伊大學畢業的時候正是這個世界發生劇烈變革的時代，很多革命性的變化不斷發生，用喬伊自己的話說當時這個世界如同變成了一個巨大的「企業」。
當時電子遊戲《百戰天蟲》的設計師到 喬伊 所在的學校做演講，演講結束時候喬伊詢問對方，現在進入這些成功的（電子）遊戲公司的機會還大嗎？對方的回答讓喬伊非常失望——幾乎沒有。那時候這些成功項目的團隊規模其實都不大，人員位置也非常有限，一個團隊一旦成型就很少發生變動，所以自然也很難找到空缺的職位。除非你從0開始憑空創造一個成功的遊戲項目。而當時喬伊的班上也沒有什麼同學認真地想要在這個領域獲得建樹，事實上他甚至是當時全班唯一真正動手設計過可推廣的遊戲產品的人——那是大學期間 喬伊 曾設計過的一款教育領域應用的遊戲。那個時候，喬伊的專業就業前景之糟糕由此可見一斑。
也是在這樣的前提下，喬伊大學畢業後從事了一個和遊戲毫無關系的領域——慈善工作。在這里，為了籌集慈善資金，他策劃舉辦馬戲團、嘉年華等大型落地活動，也是在這個過程里 喬伊 產生了一個念頭：做一場這樣的活動前前後後各方面大約要投入300到400人，無論組織還是資源的投入都是相當巨大的，那麼有沒有更物美價廉、高效方便的辦法，讓人們享受到快樂呢？
桌遊，這似乎是一個很可行的辦法。
喬伊 的最初設計就是一款體量不小的 科幻模型戰棋遊戲《Farsight》，這款2017年的遊戲設計靈感來自於他對《孫子兵法》的閱讀和戰略遊戲的喜愛，但喬伊也知道這並不是一個大眾選題，但這個項目對喬伊最大的收獲在於結識了雕塑家 托比·奧哈拉。這哥們也是一個桌遊愛好者，並且對模型遊戲有一種狂熱的喜愛，《Farsight》的棋子造型就出自他手。兩人一拍即合，成了如今桌遊創業中的搭檔。
不過從《Farsight》到下一個階段中間還缺少一個環節，一個能刺激到 喬伊 創作靈感的催化劑。
這個催化劑就是《Gloomhaven》，當看到《Gloomhaven》的時候，喬伊除了激動還是激動。因為這個遊戲的成功，證明這類大型奇幻遊戲，這種打造出一個世界的遊戲，是可以獲得龐大的市場和用戶支持的，未來可期！
萬事俱備只欠東風，新遊戲的設計工作即將開始。也是在這個時候，喬伊 和 托比 成立了屬於他們自己的遊戲公司：Shadowborne Games，他們對這款新遊戲的設計充滿信心。
當然，新遊戲的開發壓力主要在身為設計師的 喬伊 身上，不過此時他有個非常好的點子。「我和托比聊了很多 洛夫克拉夫特 的作品」喬伊在采訪中回憶，「克蘇魯故事中強調所有恐懼里最大的恐懼就是對未知的恐懼，這個觀點擊中了我。對那些未知的恐懼感是源自人們靈魂深處的。和龐大的未知宇宙相比，人類是如此渺小，而我們對宇宙的恐懼正來源於此。而我覺得茂密的叢林也會給人帶來這種感覺，然後順著這條線：恐怖森林、自由軍團、野獸怪物、世界末日……這些點子就都冒出來了。最後誕生的是『創造出一個充滿未知恐怖，但仍保有希望的適度的黑暗世界』。」
不過，一開始 喬伊 也沒想到這遊戲最後的體量會這麼大，很多東西都是按照遊戲邏輯和實際需求不斷添加進去的，直到最後的成品。喬伊曾開玩笑說「難以想像我們做了這個東西，這堆盒子比我家六歲小孩還要重！」
《守誓者》的開發前前後後一共用了5年，其中投入的精力和資金也遠超設計者最初所想。「如今回頭看，對於一個公司來說開發這樣的項目真的有點傻，但我很慶幸這麼做了，現在《守誓者》才能在這，這個世界就是這麼充滿不確定性。」喬伊說。
對於遊戲本身，喬伊感到最滿意的設計是遊戲的戰鬥系統，和交互的故事敘事系統。戰鬥中玩家可以通過卡牌和骰子來模擬不同的戰鬥風格。而《守誓者》的敘事體系則讓遊戲擁有更多變化和選擇。
事實上，為了打造出這個黑暗史詩，喬伊不斷從各種地方尋找靈感，例如《沙丘》系列小說。他和托比用了幾個月的時間打磨這個世界給玩家帶來的感受，混亂的世界，文明正被森林所吞噬，但沒人知道緣由。城鎮、村莊、道路、田野統統被森林淹沒，殘余的人類只能在一個個城市里苟延殘喘，就如同汪洋中的荒島。
《守誓者》的瘋狂林海和《沙丘》中的沙海其實有異曲同工之妙，那些厄拉克斯的居民要在沒有水的無邊沙漠里活下來。而遊戲中的人們要在隨時能把人類當飯吃的森林中活下來，底層邏輯是一樣的，只是表現不同而已。事實上按照故事設定，如果人們向下挖掘樹根那麼也會看到很多不可名狀讓人毛骨悚然的東西。
另外一部名叫《人類消失之後》的電視節目也給了 喬伊 很多提示，這個節目中展現了如果人類突然消失，世界會用多快的速度回到被自然籠罩的狀態，只需要幾年城市就會被植被覆蓋，幾十年里絕大部分建築都會倒塌。這就是喬伊設想中《守誓者》的世界樣貌，只不過節目中是人類消失以後，但《守誓者》中，是植物在直接造成人類消失。
總而言之，在汲取各家之長，融入了自己的創作之後，傑米·喬伊 終於打造出了自己的這部史詩級作品。這大概也是《守誓者深入密林》能全世界范圍內取得如此成功的秘籍。
現在，原石桌遊已經將這部作品引進國內，目前正在 新物集APP 進行預售，截止發稿，已突破450萬元！如果你也喜歡 喬伊 創造的這個史詩世界，那就一定不要錯過。
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來源：機核
