每一個可供改動的面部細節都彌足珍貴。
早在2019年，《艾爾登法環》剛放出第一支預告片的時候，一個名為「閃耀艾爾登」（Elden bling）的討論群組，就已經在Reddit上建成。
這個群組的主題也很明顯：一個專門討論《艾爾登法環》捏臉以及裝備搭配的地方。
隨著遊戲的發售，「閃耀艾爾登」群組也被建設得熱鬧非凡，甚至不亞於這款遊戲的主論壇。正如我們所見，比起遊戲攻略，一些精美的捏臉作品甚至來得更快一些：
對玩家而言，這也已經成了一個廣泛存在的現象：雖然接下來的遊戲世界，有著無數廣闊的地界等著我去探索，但不好意思，我就是想先糾結於角色臉上的這一畝三分地。
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「捏臉兩小時，遊戲五分鍾」，這樣的一句玩笑話，一直在遊戲圈內流傳。
但要說它是「玩笑話」，其實也不盡然——雖然這句話多少有些夸張的成分在，但對部分玩家而言，這就是一個普遍存在的情景。
在RPG類遊戲里，這種現象尤為明顯：盡管遊戲可能剛剛播完一個緊張刺激的片頭動畫，渲染你所在的世界正瀕臨崩壞；盡管NPC剛剛火急火燎地告知你，自己就快要完蛋……但玩家總能在接下來的捏臉環節里，心靜如水，泡上一杯茶，開始用十幾分鍾來調整角色臉上一顆痣的位置。
捏臉是頭等大事。對於很多玩家而言，這已經是遊戲玩法的重要組成部分。
這件事情或許早有傳統。早在遊戲還以筆杆子為媒介、存在於紙上的時候，人們就展現出了對「設計角色」的極大熱情。在DnD等桌上角色扮演遊戲流行的上世紀，玩家們就已經開始通過繪畫的方式自己「捏」出一個角色。
直到遊戲進入計算機時代，「設計角色」這件事才不必如此隔靴搔癢。
在1988年的《光芒之池》（Pool of Radiance）里，就已經有了角色設計系統的最初模型：玩家可以在遊戲提供的幾套不同形象里選出一種，來代表自己的角色。
盡管以目前的眼光來看，這甚至還稱不上捏臉，選擇權少的可憐。但放在數十年前，這已經是了不起的自由度，值得花個十幾分鍾細心挑選。
而這遊戲能交給玩家的自由度，也在隨著技術的發展逐漸提高。
例如因為在早年就因有角色定製系統而被稱贊的《地牢圍攻》。這一從2002年開始的遊戲系列，提供給玩家幫角色「換性別」「換臉」「換發型」的可能。
即便這些只是有限的搭配，但多少能創造出一些不一樣的。這也是2000年初期的「捏臉」玩法：遊戲提供一些不同的模版，玩家自行組合搭配。
雖然只有少的可憐的發揮餘地，但玩家們仍然以大量熱情回報，琢磨著哪個發型配這號臉更和諧，加個傷疤會不會更符合人設。
直到「滑塊式捏臉」的來臨，真正的捏臉田園時代才真正開始。所謂「滑塊式捏臉」，即玩家能通過左右拉動滑塊，較為自由地定義角色臉上的每個細節。
這意味著玩家幾乎可以在遊戲里捏出任何一張臉。
也是從這種更為細致的捏臉方式誕生開始，角色扮演遊戲被多添了一分色彩。比起匆忙地進入遊戲世界，人們更願意好好坐在電腦前，用幾十分鍾時間，決定自己的角色長什麼樣子。
「捏臉」開始變成一份前菜。是遊戲體驗的重要組成部分之一，也同樣是種玩法。當然，和玩遊戲本身一樣，這也是個技術活。
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「滑塊式捏臉」出現之後，也曾遭過一小部分玩家的詬病。他們認為這個系統太過復雜，而且一不小心就會把角色整得面目全非——畢竟設計人臉是個精細活，稍有不慎就會變得不和諧。
但這些聲音，很快就被捏臉的大浪潮所掩埋。畢竟讓一個遊戲玩家最興奮的事，無非是享有對遊戲角色的處置權——每一個可供允許的改動，都十分珍貴。
例如在一些遊戲開始提供「改變身材」的選項之後。遊戲圈甚至還誕生了一個名為「大波滑塊」（boob slider）的專有名詞，其含義很明顯：能改變角色胸部大小的滑塊。
每當有新遊戲發售，都會有一小撮對此專注地玩家跑進論壇，發文提問有沒有「大波滑塊」。得到肯定的答案，他們就會立刻「加入購物車」，反之，則悻悻離去。
這也是「捏臉系統」存在的最大價值：更好地實現每個人的幻想。而隨著系統的更迭，玩家們實現幻想的途徑，也變得更加簡單。不僅自由度更高，方式也更加人性化。
在以I社遊戲為首的部分成人遊戲里，捏臉（雖然並不只是捏臉）甚至了變成最主要的遊戲玩法。盡管玩家們進遊戲實際「操作」時間並不長，但仍然執著於捏出一個又一個不同風味的「幻想」。
在發揮空間大大提高的刺激下，捏臉對於玩家們而言已經開始獨立於遊戲，成為一種「創作」方式。以近年來，捏臉系統最為自由的《靈魂能力6》為例，在這款遊戲發售後，其玩家社區近乎變成了各形各色的角色展覽館。
稀奇古怪的捏臉，對玩家們來說已經是初級。人們甚至通過這款遊戲還原了大量虛擬作品的角色。
值得一提的是，這已經是一種遊戲圈內的玩法，被愛好者們命名為「虛擬cosplay」，指用遊戲還原名人或角色的外貌。
想在現實里重新設置外貌是件難事，但在虛擬遊戲里，你只需要點點滑鼠。
不管在之後的實際畫面里表現如何，玩家們都會忠心耿耿地調整角色五官上每一處細節。
也不乏有人試圖用遊戲還原自己。
當然，比起這些天馬行空的創作，大部分玩家還是會選擇在開遊戲的第一個檔時，做一個傳統的老實人：根據自己的個人審美，和遊戲自身的風格，設計一張賞心悅目又符合人設的臉。
盡管一整就是幾小時
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無論玩家對這款遊戲有多大的期待，看延遲發售的新聞時罵過多少次娘，又在下載過程中看過多少次進度條，只有一個環節能讓他們瞬間冷靜下來：捏臉。
捏臉很重要。對於大部分遊戲玩家而言，這是無需解釋的事實。
而造成這種現象的原因，則來自多種因素。最主要的是「提升參與感」：當你精心設計、創建的角色，出現在過場動畫里，推動著劇情前進，面對背景故事里最可怖的惡魔。這種參與感，會讓遊戲體驗有較大提升。
一部分韓式MMO，就因為捏臉系統更加細膩、人性化，不需Mod就能捏出較為美觀的角色，而受到大量玩家喜愛。例如《黑色沙漠》《劍靈》等作品，就營造過讓玩家僅靠捏臉就能玩上數個小時的現象。
你會有這種感受：一個虛擬的，完全由自己創造、操控的「另一個自我」，在遊戲里完成了諸多成就——而不僅僅是通關了遊戲。
在以角色扮演類為主的遊戲中，玩家所創建的角色，也通常被認為是玩家的心理映射。通過「捏臉」的操作，他們的情感鏈結也會被加強。
某種程度上，這些角色代表著在虛擬世界里，玩家的另一個「人格」。甚至會反映玩家本身的一些期望：
一位名為尼克·伊的學者，曾在大量MMO遊戲中研究玩家在虛擬環境中的自我表現和社交互動。他給出過這樣一種結論：「一般來說，人們會根據自己的真實自我創造稍微理想化的角色」。
不過根據性格差異，實際情況也會稍有一些不同。例如，性格偏內向的玩家會較為傾向這麼做。而性格外向的玩家，或許會更傾向於通過他們的角色來嘗試新的身份。
值得一提的是，捏臉所帶來的效果，也並不只是單純視覺上的享受。在玩家塑造角色的時候，角色也同樣在「塑造」玩家自身：
在《虛擬網球2009》中，加州大學戴維斯分校曾做過一項研究：他們給96名女性隨機分配了兩種角色，一種體型肥胖，一種相較苗條。
而結果顯示，分到肥胖角色的人，比分到苗條型的人在遊戲里表現更加消極——體力消耗更少。
這也是近年來一直被討論的，虛擬世界里的「變形蟲效應」——玩家會不自覺地在遊戲里做出更符合自己虛擬形象的行為。例如玩女號的男玩家，會比玩男號的男玩家更喜歡發可愛的表情符號。
捏臉系統的存在正因如此而顯得尤為重要，它滿足了玩家的創造欲——創造出玩家自己心中的「美」。
來源：遊研社
