對於現在的玩家們來說，一款能夠玩進去的遊戲就是好遊戲，而在此基礎上能夠給人留下深刻印象，或者是在劇情、玩法等某一點上頗有建樹的遊戲，更是被稱之為“神作”。不過眾口難調，要想評出公認的神作可就費點勁了。然而在遊戲史上就有這麼一款公認的“神作”，不但曾在三大主流媒體獲得全滿分的評價，而且還獲得了玩家們的一致好評，只可惜時至今日也未能推出高清重製版或是移植到新平台——這款神作就是PS3版《潛龍諜影4愛國者之槍》(Metal Gear Solid 4 Gu of the Patriots)。
在經歷了之前幾代作品的發展後，小島秀夫的《潛龍諜影》系列在全球范圍擁有極高的人氣，眾多玩家對接下來的續作充滿了期待，同時前作《潛龍諜影3食蛇者》由於採用野外環境，受限於PS2機能遊戲只能30幀運行表現略有縮水，在性能更強的PS3主機推出新作自然是眾望所歸。
2005年E3大展SONY召開了新聞發布會，首次公布了《潛龍諜影4愛國者之槍》，宣傳口號是“無處可藏”(No Place to Hide)，村田周陽擔任新的遊戲導演，他曾經是《潛龍諜影3》的聯合編劇，在《潛龍諜影2》以及GBC版《潛龍諜影幽靈通天塔》中也設計了經典彩蛋內容被玩家稱道，小島秀夫宣布他和村田將共同主要開發工作，這引起了部分極端粉絲的不滿，甚至收到了死亡威脅。
小島秀夫在展會上公開了全新的團隊小島工作室(Kojima Productio)，還發布了全新的《潛龍諜影4》預告片，他表示該視頻使用《潛龍諜影3》的引擎製作，同時強調遊戲畫面正在開發過程中最終會有變化。小島還公布了其它部分情報，遊戲的故事設定在《潛龍諜影2》結束幾年後，斯內克將擔任主角，梅莉爾、哈爾等經典人物回歸登場，並暗示雷電可能會出現，遊戲會新增在線戰鬥模式，還有與《潛龍諜影Acid 2》的聯動，但後者在正式版中被取消了。
2005年6月發行的日本遊戲雜誌《FAMI通》中，小島秀夫表示《潛龍諜影4》選擇PS3主機，主要原因是這個系列在SONY玩家群體中已經積累了良好的口碑，但並不介意移植到其它硬體平台。9月份發行的《FAMI通》雜誌，則公布了全新遊戲引擎的首個截圖，斯內克以老年形態出現，同時還有哈爾和最新的Metal Gear MK2機器人。小島在雜誌訪談中表示，這次斯內克將身處戰區之中，兩派勢力進行激戰，遊戲中將有全新的心理戰元素，此外雷電也會以不同的外表造型出現。
在同期另一本雜誌訪談中，小島秀夫表示由於斯內克是Big BOSS的克隆體，導致他衰老得比正常人快，眾多玩家在截圖公布後的各種猜想也告一段落。同時對於遊戲最早宣傳的“無處可藏”主題小島也給出了詳細講述，本作中斯內克所處的戰區非常激烈，大量建築物遭到破壞，不會像以前那樣有充足的封閉空間藏身，這是表面的形式;而更深層的設計是，斯內克身處雙方交戰勢力之間，甚至可能會有更多勢力介入，這時就需要和其中某勢力聯合行動，執行滲透等任務，而不會像老鼠一樣以近乎消失的方式在戰場中生存。
小島進一步披露了之前提到的心理戰，他認為之前作品中敵人的行為並不真實，一方面是冷酷的殺戮機器，另一方面則是機械死板甚至淪為玩家捉弄對象，《潛龍諜影4》中將有新的變化，普通的士兵心理素質一般，巨大的聲音等環境因素都會影響其戰鬥力，同時玩家的選擇將在遊戲中發揮作用，士兵會變成朋友或敵人。
2005年的東京遊戲展上，本作正式以《潛龍諜影4愛國者之槍》名稱亮相，除了採用全新PS3引擎製作的預告片外，小島秀夫使用SONY官方開發套件演示了遊戲實際運行效果，出於保密等原因手把仍然使用了PS2舊款，光線照明、陰影、金屬光澤、表面污漬等效果，都是以往作品中受限於機能等原因沒有的，全新的Metal Gear MK2由遠在戰場之外的哈爾控制，給人留下了深刻印象。
2006年E3大展上，小島團隊展示了新的遊戲預告片，包括本作特色裝備章魚迷彩，它會根據環境改變斯內克的外表，如果你站在破舊的牆邊，這款裝備甚至可以模擬出破洞。同年的東京遊戲展上，小島表示團隊在開發工作中做了深入研究，很多成員接受了專業軍事訓練，前往世界各地採集真實場景，同時展示了與預告片場景非常相似的中東某地照片。小島還表示遊戲將通過真人3D動作捕捉創建模型，備受歡迎的哈里格雷格森-威廉士(Harry Gregson-Williams)也繼續負責本作的配樂。
2007年8月，小島團隊公布了本作中反派部隊“美女與野獸”(Beauty and the Beast Corps，簡稱BB部隊)，包括笑面章魚、狂怒烏鴉、嚎哭戰狼、尖叫螳螂四位女生，她們同樣生來天真，卻在殘酷的戰爭中受到心理創傷，身體和精神都變成了野獸模樣，她們分別有著獨特的能力，並且通過背景故事，概述了為何成為現在的樣子。值得一提的是，她們的造型在開發過程中有了大幅度修改，為了避免獲得更嚴苛的年齡分級，原因大家都懂。
2008年6月12日，《潛龍諜影4愛國者之槍》正式在PS3主機發售，遊戲採用了容量50GB的雙層藍光光碟，這在當時可謂超級豪華的配置，但小島秀夫仍然表示為了適應載體，遊戲部分內容被刪減壓縮留下了遺憾。
本作最直觀的變化，就是玩家可以更靈活地選擇最方便的視角體驗遊戲，無論是沉浸代入感更強的越肩視角，還是觀察更細致的主視角，這一次都有了更多控制選項，包括高度和角度，越肩還可以切換左右肩便於轉角處操作。
系列以往作品中一直基於深入敵方環境的設計理念，本作同樣如此，但不再是被敵人占領的眾多建築物這種單一形式，而是更加復雜的有爭議戰場環境，從A點到B點可以有多種路徑，同時主角需要同多方勢力打交道。除了傳統的戰場潛入作戰外，玩家還可以選擇與抵抗組織並肩作戰，協助戰鬥獲得他們的信任，並得到彈藥、物品、火力支援等形式的幫助，同時這些NPC也會留意你的可疑行動，任何背叛行為會立刻遭到攻擊並被其他人知曉。
斯內克這一次有了全新的“精神值”(Psyche Gauge)，取代了之前作品中的耐力值，這個數值是對主角心理狀態的整體評估，玩家處於戰鬥情況時，精神狀態會提升，可以更快地發射子彈並受到更少的傷害，但如果受到一些干擾，例如特殊氣味或聲音，精神就會有所下降，影響到射擊准確性和移動速度。這樣的設計讓玩家更能身臨其境體驗戰場環境，而不是同類作品那種盲目追求火力輸出硬懟。
超大容量的藍光媒體不僅帶來了更為豐富的流程體驗，更是讓小島秀夫有機會更深入地描寫戰爭對人物產生的巨大影響，看似強大而華麗的外表下實則掩蓋了沉痛的過去，像美女和野獸四位成員要依靠機械服來克服她們所承受的肉體精神創傷，而像吸血鬼甚至要依靠納米機器才能維持生命。
遊戲中眾多人物的性格塑造，都圍繞著“創傷後應激障礙”(Post-Traumatic Stress Disorder，簡稱PTSD)這個概念展開。主角斯內克自然不用多說，玩家可以直觀帶入體驗;雷電恢復了少年時代的記憶，無法忍受現實變得情緒很不穩定，成了離家出走的酒鬼;美女與野獸四位成員都被年輕時發生的事件所困擾，每人心中都有著恐懼創造和引導的獨立性格，在戰鬥中表現出的“獸性”，很大程度也反映出她們在經歷塑造創傷事件時，如何壓抑自己的恐懼。然而面對PTSD有著不同的選擇，也導致了不同的結果，斯內克和雷電接受並克服了他們的創傷，從而繼續平靜地生活，而BB部隊屈服於創傷並被其統治，最終也走向了末路。
《潛龍諜影4愛國者之槍》發售後再次引起轟動，《FAMI通》雜誌給出40分滿分，IGN和GameSpot也分別給出10分滿分，全球銷量最終超過600萬套，可以說代表了小島秀夫遊戲創作的巔峰水平，同時也是PS3主機不容錯過的原裝獨占精品。本作之後沒有任何移植復刻版本，當年有不少人為了這款遊戲購買PS3主機，也是因為這款遊戲一直保留著機器，還有眾多以“雲玩家”形式體驗遊戲的，也正是這種“天下獨一份”的特色，加上小島本人早已離開科樂美，讓這款經典名作時至今日仍然有著不可替代的影響力。
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來源：遊俠網
