對於遊戲玩家來說，Discord 的存在已經逐漸深入人心。本期的《Fami 通》雜誌專欄邀請到 Discord 公司的日本地區負責人來聊了聊 Discord 誕生的背景、目前的發展情況以及對未來的分析和展望。
努力適配遊戲和動畫等日本文化
自 2015 年上線以來，Discord 目前的全球月活躍用戶數已經達到了 1 億 5000 萬人，可謂是人氣超群。一直以來都以 PC 和智慧型手機平台作為主戰場的 Discord 最近也於 2022 年登陸 XSX/S 和 Xbox One 平台，2023 年登陸 PS5 平台，開始積極探索家用主機市場。盡管文字聊天、視頻通話、群組語音以及遊戲文化內容都是 Discord 的特色功能，但在負責人看來，「Discord 並不是一個社交媒體」。Discord 的目標不單單只是創造一個能與朋友們盡情聊天的場所，更是想要營造一種所有人都能輕松交流的環境。打造每個人都可以隨心所欲，沒有任何壓力的休閒場景，這是 Discord 一直以來都秉承的理念。
Discord 在 2022 年 9 月舉辦的東京電玩展 2022 上也有出展
盡管公司本部位於美國，但 Discord 有 75% 的用戶都來自美國之外的地區，並且支持 30 種以上的語言。雖然沒有公開具體數字，但除美國之外，日本也是 Discord 用戶數最多的地區之一。在出展 TGS 2023 和 TGS 2022 之後，日本用戶的基數一直在穩步增長。此外，如何適配日式遊戲和動畫等日本文化，也是 Discord 非常注重的一點。
與其他的社交媒體相比，Discord 的特色主要有以下幾點：
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使用目的主要是和自己的朋友以及熟人圈子進行交流，而非獲取關注或面向全世界發布消息。
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不會出於發布廣告的需求採集用戶的數據
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沒有內置廣告
實際上，80% 的活躍用戶都是將 Discord 作為溝通軟體來使用的，並且有近半數用戶認為使用 Discord 進行語音聊天的體驗和朋友之間面對面交流的感覺非常類似。提到不內置廣告這一點，相信很多人都會產生「不發布廣告不會影響收益嗎？」的疑問，而 Discord 的收入來源其實大部分都來自於付費訂閱制會員服務 Nitro。用戶訂閱 Nitro 之後，將可以解鎖自定義外觀和操作等額外功能。
可以邊玩邊用的免費服務是不可動搖的根基
為了保證用戶的滿意度而拒絕加入內置廣告，之所以制定這一方針與 Discord 的創立過程也有著密切的聯系。Discord 的創辦者之一 Jason Citron 原本也是一位玩家，甚至還一度熱衷於創建遊戲公司。在先後多次創業的過程中，他發現許多人都會在玩遊戲的同時與朋友或者其他玩家進行文字或語音交流，這讓他敏銳地意識到「其中可能會有商機」。因此早在 Discord 建立之初，他就認定「這必須是一項所有玩家都能邊玩遊戲邊使用的免費服務」。
服務和產品的質量一直以來都是 Discord 的核心賣點，而 Discord 的用戶也對此相當關注。「實際上，Discord 並不是唯一一款提供一邊玩遊戲，一邊進行語音聊天服務的平台，許多用戶都曾嘗試過其他產品。在此情況下，Discord 靠著高品質的動畫效果、清晰且穩定的通話質量、豐富的表情和 GIF 圖，依然獲得了廣大用戶的喜愛」。
此外，安全性也是 Discord 如今最為重視的一環。據負責人介紹，目前 Discord 最新實裝了 3 大安全功能，分別是「警告系統」、「面向青少年的安全助手」和「家庭中心」。「警告系統」會在用戶即將做出違反用戶守則的行為前及時給予警告和提示。整個系統不僅完全透明，還會直接告知用戶當前行為可能會對帳號狀況產生怎樣的影響，引導用戶成為更好的數字公民。「面向青少年的安全助手」是專門針對 Discord 上的大量青少年用戶設計的功能，會在用戶接觸敏感或違法內容之前即時進行警告。「家庭中心」則能夠在不泄露用戶隱私的情況下，讓青少年用戶的父母能夠知曉自己的孩子正在做些什麼，比如「新增了幾個好友」、「加入了怎樣的伺服器」等等。負責人表示，「該系統有點類似於孩子自己寫的日記，但日記本身是上鎖的，父母並不能看到其中的內容。我們非常注重保護用戶的隱私，只會告知父母該帳號的活躍程度」。
與遊戲的密切綁定是 Discord 的特色之一
前面已經提到遊戲是 Discord 創辦的一大契機，因此 Discord 與遊戲內容的綁定和適配自然也是極強的。本次，負責人以 Discord 和家用遊戲主機之間的關系為例進行了說明。因為遊戲玩家和 Discord 用戶的重合度相當高，所以當 Discord 宣布登陸 Xbox 和 PlayStation 5 平台時，很快便受到了熱烈追捧。盡管沒有公布具體的數字，但 Discord 在家用主機平台上的使用情況據悉還是很不錯的。「我們對於身為 Discord 首批用戶的遊戲玩家們相當尊重，一直以來都將其視為重要的支柱。與此同時，遊戲也是我們常年關注的領域。2024 年我們也希望能進一步提升這部分用戶的基數」。
為了能進一步拓展享受遊戲的方式，圍繞遊戲內容不斷進行強化的 Discord 還製作開發了各式各樣的應用程式。比如通過新增名為「Tourney Bot」的應用，用戶可以更加方便地在伺服器內創建錦標賽對戰表。
在此基礎上，包含這些應用在內的所有 Discord 應用編程接口都可以免費用於應用開發，圖像生成 AI「Midjourney」就是其產物之一。
對於遊戲開發者而言，Discord 也有用武之地。越來越多的人會在 Discord 上放出開發中作品的試玩並收集反饋，或是將其作為上傳 Beta 版本的場所。與此同時，Discord 也在不斷加強對開發者的支持，比如 2023 年秋季就面向歐美地區開發者追加了新功能「高級版應用程式訂閱」，讓開發者更容易通過 Discord 上的應用獲得收益。據負責人稱，「這是為了回應開發者們希望營造更加良好的社區環境的需求而推出的服務」。
雖然標榜「與遊戲的密切綁定是我們的特色之一」，但 Discord 同時也在積極吸納遊戲玩家之外的用戶，開發手機版就是其中的一項重要舉措。在 2023 年陸續支持全球信息檢索和動畫特效簡化等功能的基礎上，Discord 的手機版又在 12 月迎來了一波大型更新，讓用戶即便出門在外也能非常輕松地與朋友們進行語音溝通。
探索教育用途等更多使用場景
針對「目前的 Discord 是否會有更多需求」這一問題，相關負責人表示「確實在考慮當中」。其中最值得關注的，無疑是對學生群體的支持。因為當下 Discord 的用戶大多都是學生或者網際網路一代的年輕人，他們常常會把 Discord 當成班級聊天群或學習小組來使用，而 Discord 也在積極思考怎樣迎合他們的需求。在北美，同一個學習小組的成員往往會一起分享課上的內容，幫助對方理解作業中不明白的地方。為此 Discord 甚至專門推出了相關的第三方應用，力求為學生們提供一個交流的空間。順帶一提，在日本的學校中，似乎也出現過學生會長利用 Discord 來運營學生會社群的例子。
說到拓展使用場景，最近 Discord 在商務領域的應用也越來越多。舉個例子，很多個人播主和內容創作者為了管理社區，都會藉助 Discord 與粉絲進行交流。而像 LV 這樣的大品牌也曾利用 Discord 進行過 NFT 產品的設計。站在 Discord 的角度上來說，他們也非常歡迎各品牌與企業積極利用 Discord 推出更多內容。
自 2015 年成立至今，Discord 一直在不斷拓展自身作為遊戲社區的基本盤。「我們的目標就是讓廣大用戶願意前去各個應用中展開探索，並且能夠在遊戲內外與其他用戶建立聯系」。「2024 年還想要再度進化」的 Discord 未來會有怎樣的發展呢？還請各位持續關注。
編譯：Bluestoon
來源：篝火
