你聽說過「中國之星」計劃嗎？
「中國之星」計劃是 SIE 上海為了支援中國遊戲開發者於 2016 年啟動，並在後續收獲了熱烈反響的項目。該項目的初衷是向滿懷熱情的中國年輕開發者們提供支援，幫助他們製作登陸 PlayStation 平台的遊戲作品。換言之，這就是一個以走向全球市場為目標，孵化「中國之星」開發者的人才發掘計劃。
2016 年啟動的首期「中國之星」計劃共包含 10 款作品，2019 年的第二期又新增了 7 款遊戲。筆者曾在 2018 年 SIE 上海的 China Joy 活動現場針對「中國之星」計劃里的 5 部作品進行過取材和報導，當時那幾款極具特色的中國遊戲時至今日依舊令我記憶猶新。
談到「中國之星」計劃的具體作品，目前《硬核機甲》和《暗影火炬城》都已經正式發售。此外，可能出乎不少人意料的是，由擔任《攻殼機動隊 SAC_2045》角色設計的 Ilya Kuvshinov 負責繪制主視覺圖的數碼龐克冒險遊戲《紀元變異》也是「中國之星」計劃旗下的作品之一。可見「中國之星」計劃雖然沒有鼓譟出特別大的聲勢，但已經腳踏實地地逐漸融入滲透進了中國遊戲行業之中。
而在不久之前，「中國之星」計劃再次有了大動作。2022 年 11 月 22 日，SIE 在成都舉辦了「中國之星」計劃的獨立發布會，正式開始募集第三期作品。在發布會上，SIE 總裁 Jim Ryan、獨立遊戲部門負責人吉田修平、PlayStation Studios 統合負責人 Hermen Hulst 都以視頻的形式露面，分別闡述了他們對於「中國之星」計劃的極高期許。
就存在感變得越發強烈的「中國之星」計劃，本次筆者特別采訪到了 SIE 上海總裁江口達雄與「中國之星」計劃負責人包波。
江口達雄（下文簡稱為江口）
SIE 上海總裁
包波
SIE 上海「中國之星」計劃負責人
《原神》成功背後的一大推動力
—— 首先請再度介紹一下「中國之星」計劃是一個怎樣的項目？
江口：「中國之星」計劃是 SIE 上海在 6 年前首度推行的項目，目標是為中國國內熱情的獨立遊戲開發者和中小型遊戲開發團隊提供各方面的支持，協助他們開發登陸 PlayStation 平台的作品。
這里提到的支持，不單單是資金層面的援助，還包括和 Epic Games 合作向開發者免費開放虛幻引擎、攜手日本公司 Digital Hearts 提供免費 QA 服務等技術支持。
年輕的遊戲開發團隊盡管滿懷熱情和創意，但往往在資金和技術方面會面臨各式各樣的問題。我們希望能夠通過 6 年前啟動的這個項目，和他們一起來製作面向家用主機平台的遊戲作品。
—— 除了獨立遊戲開發者之外，中小型開發團隊也在目標范圍之內啊。
江口：是的。雖然第一期還是以獨立遊戲開發者為主，但慢慢地贊同「中國之星」計劃主旨的中小型開發團隊也逐漸加入了進來。甚至剛剛開始募集的第三期已經完全改變了此前的主旨，不再拘泥於開發團隊的規模。哪怕是大型遊戲開發商，只要有「想和SONY一起挑戰海外市場」的想法，就都有機會加入我們。
—— 換句話說，更多中小型開發團隊也開始注意到了「中國之星」計劃。
江口：由於中小型開發團隊通常技術力是比較強的，所以一開始可能會有「不藉助中國之星計劃也能自己完成開發」的想法。但在這 6 年間，「中國之星」計劃廣受好評的地方不單單是能提供技術和金錢方面的支持，還包括「能藉助SONY的力量進行宣發」、「能藉此瞭解海外玩家的口味」等指導層面的價值。
其中最大的成果莫過於《原神》在世界范圍內的成功。
—— 《原神》嗎？
江口：《原神》雖然不是「中國之星」計劃旗下的作品，但本作的主機版最初是我們 SIE 上海與米哈游共同合作開發的。盡管米哈游非常擅長開發 PC 和移動端的作品，但對於家用主機平台的開發體制卻沒那麼熟悉。
—— 原來如此。
江口：特別是和SONY一起走向海外市場這一點在中國國內尤其受到歡迎。似乎大部分開發者都認為「想要打通海外市場，就必須得重視主機平台，而想要在海外推出主機遊戲，和SONY攜手聽上去是個不錯的選擇」。已經有過去的成功案例在前，所以這次的「中國之星」計劃第三期招募自然也受到了更多的關注。
—— 換言之，《原神》的成功也變相提高了「中國之星」計劃的受關注度嗎？
江口：沒錯。米哈游是憑借《崩壞 3rd》這款手機遊戲而實現騰飛的遊戲公司，原本就實力不俗，因此我們也是在「中國之星」計劃之外達成了合作關系。我們最早是在 2018 年初談及了《原神》這個項目，最終一致決定「推出主機版」。
他們是一個充滿激情的團隊，聚集了一大批「希望做自己想做之事」的純粹開發者，當時他們對此的反應還是「主機！？那該怎麼做？」（笑）。我們在數年之前就有告知他們可以在手把遊玩的操作模式、遊戲在大螢幕上的表現方式、美國人和日本人的喜好等方面為他們提供幫助。因此《原神》在美國和日本地區 PlayStation 平台上的成功自然也讓「中國之星」計劃更加受到開發者們的關注。
《原神》
「中國之星」計劃就是對質量的追求
—— 目前「中國之星」計劃第三期的作品募集已經開始，請問 SIE 上海方面希望招募什麼樣的作品呢？在作品選擇方面具體有什麼要求？
江口：實際上這類人才發掘計劃在中國國內並不罕見，既有投資基金主導的，也有大型企業舉辦的……但有一點我們很自信與其他項目都不同，那就是「不論如何質量都是最重要的」。
這雖然是一個商業性質的項目，我自己也認為合作雙方的終極目標依舊是「作品能賣出去就行」，但這並不意味著我們應該只「製作當下流行的遊戲類型」。無論是什麼遊戲類型，最重要的都是質量！
因為我們是面向全世界提供支持，所以絕不能推出自己都羞於見到的作品，必須得是「能夠反映 PlayStation 品牌質量的遊戲」。希望應召的開發團隊也都能認同這一點。
—— 非常重視對於質量的追求。
江口：其次就是激情。我在接觸了各式各樣開發者後最大的感受，就是如果沒有激情，那項目很可能會在中途遭遇挫折。不論是什麼規模的開發團隊，我們都見識過因為內部產生分歧，導致項目進度受阻的案例。為了克服這個問題，開發者的創作激情以及追求質量的態度果然還是不可或缺的。
—— 哪怕作品的創意本身沒那麼突出，只要有激情也能入選「中國之星」計劃嗎？還是說評判標準依舊會對作品的創意有一定程度的要求？
江口：我們當然會慎重地進行判斷。只有激情肯定也是不行的，遊戲的核心主題、系統的構架以及項目本身的完成度都是需要考察的內容。甚至更進一步，我們還會根據對方的財務情況、開發體制來進行綜合的考量。在「中國之星」計劃中，我們並不是單純的贊助商，因此合作對象究竟是不是一個運轉正常的公司也是我們判斷時的一大標準。
11 月舉辦的「中國之星」計劃發布會現場照片
中國開發者正在受到全世界的認可
—— 實際加入「中國之星」計劃之後，開發者能從 SIE 上海這里得到什麼樣的幫助呢？之前雖然已經列出了很多措施，但能否請您告訴我其中最重要的一項是什麼？
江口：支援項目大致分為三部分。首先是經濟方面，有的項目是在即將發售時 SIE 上海為其提供最後的一部分資金，有的則是我們在開發初期就為其找尋合適的投資方。「中國之星」計劃並非是由 SIE 上海獨自運行，而是由我們牽頭，聯合眾多企業共同維持的項目，其中就包括了兩家投資集團，而他們也都擁有選定項目的投票權。因此當他們看好某個團隊時，也可能會在開發初期就為其提供資金援助。
其次是開發工具。除了我之前已經提到的 Epic Games 和 Digital Hearts，Vanguard 和 CRI Middleware 也是我們的合作夥伴。他們不僅會在選定作品時提出意見，還會對最終獲選的開發團隊免費開放旗下的產品以供使用。
最後就是 SIE 上海以 PlayStation 品牌的身份提供的幫助。具體內容如果展開說的話可能太過繁瑣，總而言之就是會提供各方面的幫助。
—— 各方面指的是？
江口：舉個例子，曾經有過一個「中國之星」計劃支持的團隊原本成員較少，後來逐漸發展壯大的案例。在這過程中他們面臨了組織架構、財務、人事等各方面的問題，對此我們全都有細致的參與。當然，PlayStation Studios 的成員也有從遊戲開發角度給予各種技術層面的建議。
到了遊戲開發的最終階段，就輪到我們的市場宣發部門大展身手了。有時我們會親自擔任相關作品的發行商，有時也會為其尋找最合適的發行商……總之就是提供綜合性質的支援。
—— 如此細致的支援項目，簡直可以說是無微不至了。
江口：確實如此，所以我也非常感謝贊同和加入該項目的合作企業。
老實說，「中國之星」計劃在商業上究竟能否獲得巨大的回報完全是一個未知數。因此在項目啟動之初，該計劃更多還是帶有企業社會責任感以及社會貢獻的一面。但《原神》的成功充分展現了該項目在商業層面的可能性。
此外，「中國之星」計劃孵化出的《暗影火炬城》也收獲了相當高的評價。看到從「中國之星」計劃中走出的作品能夠如此受歡迎，我個人也是感慨頗深，有一種項目在經過 6 年之後終於逐漸成型的感覺。
—— 提到《暗影火炬城》，目前已經有多部「中國之星」計劃作品正式推出，請問你們對此有何感想？
江口：它們全都是非常獨特的作品，能夠不斷給玩家帶來優質的體驗。
另一方面，我們作為提供支援的一方，也在不斷積累應對各種問題的經驗，逐漸掌握究竟什麼東西是必要的。第三期計劃還會有全新的合作企業加入，因此在這方面的准備也會變得更加充實。
站在 SIE 的角度來說，這個 SIE 上海孕育的本土項目正在一步一步地邁向全球化。在前幾天舉辦的發布會上，Jim Ryan 先生、吉田修平先生以及 Hermen Hulst 先生都通過視頻的方式給出了他們的寄語，而 SIE 也會逐漸加大對於該項目的支持力度。
—— 「中國之星」計劃對於 SIE 來說是一個國際性的項目嗎？
江口：是的。《原神》這樣時代正在呼喚更多遊戲內容的作品已經向世界展示了「中國的遊戲開發者也有不俗的力量！」，因此海外市場的意識也正在逐步發生變化。
《暗影火炬城》
「中國之星」計劃能創造超越商業層面的交流環境
—— 在第三期作品開啟招募之際，SONY也正式宣佈將負責發行《鈴蘭計劃》和《失落之魂》這兩款作品。能跟我們講講它們各自都有哪些值得期待的亮點嗎？
包波：《鈴蘭計劃》是一款可免費遊玩的射擊遊戲。作為一名在中國遊戲業界打拚的圖形設計師，本作堪稱頂級水準的畫面表現在我看來毫無疑問是最值得期待的。而《失落之魂》則是一款能夠帶來華麗動作體驗，爽快感十足的作品。
《鈴蘭計劃》
《失落之魂》
——《失落之魂》作為計劃第一期的作品，在發售前可以說做了相當長時間的准備。這是否也表明了「中國之星」計劃在旗下作品徹底完成之前會一直提供長期支持的立場呢？
江口：確實如此。實際上《失落之魂》這部作品正是「中國之星」計劃成立的契機之一。一開始本作是由一位名為楊冰的開發者獨立進行製作的，他後來在網絡上公佈了一則畫面效果極其出色的預告視頻，並迅速引發了話題，而我們也是由此關注到本作的。懷著「沒想到居然有中國開發者能創造出這麼美麗的畫面」的想法，我們試著和他進行了接觸，發現這是一位十分年輕同時沉默寡言的青年。最重要的是，他的能力確實非常出眾，甚至會讓人不自覺地產生想助他一臂之力的想法。
他最初只是一個人獨立開發遊戲，後來漸漸組成了團隊，並成立了名為 Ultizero Games 的公司，以此來繼續《失落之魂》的開發。從不久前發布會上公開的全新預告中大家應該能看出本作不僅速度感十足，而且對色彩和光影的運用也相當出色，不由得讓人稱贊「這傢伙真有品味啊」（笑）。
話雖如此，但他們都不是商人，所以商業層面就需要我們來提供幫助，想盡辦法營造一個他們能自由自在進行開發的環境。目前遊戲的開發工作已進入最終階段，而我們則將負責本作的全球發行業務。
—— 計劃第一期共有 10 款作品，目前還有一些作品尚未推出，這部分作品你們也還是在持續提供支援嗎？
江口：是的，幾乎所有作品都還是作為完整項目在推進。雖然開發進度有所不同，但我們希望開發者能夠完全按照自己的節奏來完成製作。因此我們絕不會說出「如果不在此之前發售的話我們會很困擾」之類的話，更多是說「希望你們能製作出優質的作品」或者「我們會一直支持你們」。
此外，我們有時也會站在 SIE 的立場上給出「當前面向全球市場的作品數量並不多，在這個時間點推出或許是個好時機」這樣的建議。當然，最終判斷還是會交給開發者來做出，我們並不會提出任何強制要求。反之，在新冠疫情肆虐期間，我們則給出的是「還是安全第一」的建議。
11 月舉辦的「中國之星」計劃發布會現場照片
想為玩家們帶來盡可能多的有趣內容
—— 接下來請講講開展第三期作品招募的來龍去脈吧。
江口：好的。這 2~3 年間我們一直在商討究竟什麼時候啟動第三期計劃。由於受到新冠疫情影響，不能正常工作的時期持續了較長的時間，所以我們不得不先暫時觀望。
但是正好 2 年前 SIE 集團的組織框架發生了一次改變，內部成立了一個名為「China Division」的團隊，這讓我們更容易接受到來自全球范圍的幫助，因此便決心啟動第三期計劃。
—— 你們希望招募怎樣的作品呢？
江口：這個問題在發布會上我已經向中國的媒體朋友們進行過解答了（笑），因此現在我也只能告訴你同樣的答案，那就是「沒什麼特別的標準」。各種類型、各種風格、各種玩法的遊戲都在我們的招募范圍之中。其中我個人最期待的應該是能夠充分展現開發團隊想像力的作品。
—— 作品篩選具體會如何進行呢？
江口：作品招募從發布會結束的那一刻起就已經開始了，我希望在明年春天，最遲明年夏天選出 10 款合適的作品。然後我們就會面向玩家們公開第三期計劃的作品名單，並根據作品的製作進度適時放出更多情報。
—— 最後請二位講講你們對於未來的「中國之星」計劃有何展望以及你們認為計劃中都有哪些值得玩家期待的內容？
包波：目前中國國內的主機遊戲開發團隊正在不斷完成進化，希望他們能夠在 SIE 上海的幫助下充分發揮自身的能力，走向世界的舞台，達成向全球玩家帶來優秀遊戲的最終目標。只要能實現這一點，我認為「中國之星」計劃就是有意義的。
江口：SIE 有著「玩無極限」這個口號，而我們也一直在以此為基準來開展商業活動，希望能夠接觸到來自各個國家的各式各樣的遊戲內容。畢竟 SIE 的企業理念之一，就是支援優秀的開發者或充滿熱情的開發者，將他們創作的產物帶來廣大玩家。
「中國之星」計劃就是基於這一企業理念誕生的項目。我們想要為玩家們帶來盡可能多的有趣內容，因此如果其中有你感興趣的作品，請務必親自上手體驗體驗。
11 月舉辦的「中國之星」計劃發布會現場照片
編譯：Bluestoon
來源：篝火
