作為一名成年玩家，我十分熱愛像《大都會天際》一樣規模較大的模擬建設遊戲，但我並不是玩著《模擬城市》長大的，小時候的我更傾向於易於操作的《模擬小鎮》（編註：Maxis 1995 年推出的模擬建設遊戲）。在它著重強調的城鎮管理部分中，你可以在市民生活的每個方面上進行微操，而不需要面對《模擬城市》那樣的龐大遊戲規模 —— 我從來都更喜歡前者。或許這就是《世外之地（Outlanders）》這款簡單又有挑戰性的城鎮建設遊戲讓我在兩個平台上都玩得入迷的原因。
在這個小規模的管理模擬遊戲里，你扮演一名小鎮領袖，而你的定居點將在數十個關卡中陷入不同的危機。其中一些任務要求你修復一艘被毀壞的船，好讓你逃離小島，而另一些則考驗你對農業機制的掌握或建造一座巨大的麵包雕像。
不要被簡單的視覺風格欺騙了，這些關卡隨著你解鎖越來越多的建築與工作也會變得愈加復雜，你將需要管理種植作物的農場、生產麵包的麵包房，以及用啤酒獎賞追隨者的啤酒廠。
每當遊戲引入一種新的建築，我都要努力理解變得更為復雜的局面，但最終這些建築都成為了我不斷擴充的工具箱的一部分，帶來更棒的模擬體驗。沙盒模式的自定義工具集尤其好用，它允許你在創建小鎮前自定義生物群落、地圖大小、初始儲備資源、自然資源和其他許多變量，無須擔心任務目標或限制。
《世外之地》非常注重模擬機制。你的追隨者會自主行動，但你作為小鎮領袖，能夠決定他們的工作角色和優先級。因此我會不斷移動追隨者的位置，去適應並滿足社區的需要。有時我非常需要木材，因此派遣四個人去做伐木工。但我的小鎮更常遭遇的困難是缺乏食物，因此採集和農業始終是我的重點。
我喜歡計算哪些領域需要投入工人，因為採集能夠立刻提供食物，但資源會很快耗盡，而農業需要時間等待作物生長，但它是可再生的。你不僅需要與自然共存，也要學會如何避免在有能力補充之前耗盡自然資源。若是在這個看似簡單的任務上失敗，你的文明就難以逃脫滅亡的命運。
如果其他努力都以失敗告終，你還可以向你的追隨者發布法令，比如配給食物或防止孩子出生的「別動手動腳！」法令。你也能頒布相反的法令，以鼓勵人口增長或讓人們少幹活來提高幸福感。這些法令並不能解決你遭遇的問題，但它們對幸福、生產力和其他領域都有獨特的影響。我很喜歡以走鋼絲的方式使用這些法令來盡可能改善小鎮的狀況。
每個關卡都包括一個需要完成的主要目標和一個可選任務，這些支線任務增加了額外的挑戰性，比如在追隨者不超過一定數量的情況下完成主要目標，讓你的所有追隨者全程都有住處和高幸福度，或是在風暴後收獲足夠的資源來修復其他的建築。我總是盡力完成這些目標，通常我都會成功，但它們對我來說只是錦上添花，因此在成就感之外，如果我錯過了一些支線任務，我也不會感到難過。
我很喜歡《世外之地》的一點是它沒有太多的隨機要素。不會有龍卷風破壞你精心籌備的計劃，不會有旱災破壞你的莊稼，也不會有襲擊者掠奪你的物資堆。你要做的一切就是在給定的關卡中做計劃和資源管理。所有的失敗都是我自己的問題。這讓我好幾次在眼睜睜看著糟糕的計劃讓小鎮的狀態無可挽回地每況愈下後無能狂怒：只要有幾個追隨者死去，不論死因是衰老還是飢餓，這台運轉良好的機器就會崩潰。
有一次，我的 16 名鎮民完美地填充了所有的工作，但當其中一人老死後，我不得不讓一個採集者去填補伐木工的空缺。不幸的是，這帶來了一場連鎖反應，讓小鎮收集不到足夠的食物，而當我注意到的時候，已經有四個追隨者死於飢餓，雪崩開始了。
盡管有幾個小鎮由於捉襟見肘的初始物資儲備而很快滅亡，但我還是堅持了下來，把學到的教訓帶到下一次嘗試里。我從來都不喜歡反復試錯的遊戲玩法，但《世外之地》並不會讓我感到不公平——它只是不寬容。很快，你就能夠注意到標志著問題即將發生的警告信號。我學會了如何在小鎮的崩潰真正到來前預料到這一切，這讓我避免了許多悲劇。正是我對遊戲玩法與各種行動的後續影響的不斷深入理解，而非遊戲機制上的進展，讓我在 PC 和 iOS 平台上總共玩了 20 多個小時。
盡管《世外之地》在 2019 年就已經通過 Apple Arcade 在 iOS 平台上推出，我還是最喜歡玩 PC 版。雖然在一些擁擠的區域我還是很難選中正確的追隨者或建築，但用滑鼠遠沒有用觸控螢幕那樣困難。
此外，寬屏顯示更適合它的玩法與藝術風格，移植良好的快捷鍵盤控制遠比 Apple Arcade 版本方便，這很令人驚訝，因為這個版本比 PC 版早了好幾年。這兩個版本都能很好地遊玩這款出色的模擬遊戲，但如果你有得選又不在意便攜性，那 PC 版顯然是更好的選擇。
盡管有時我仍要面臨目睹自己的追隨者倒下的「不寬容時刻」，但我還是喜愛每個考驗我平衡所有要素的能力並達成目標的關卡。《世外之地》充滿挑戰性，也可能令人沮喪。但我很少感到難以應付。《世外之地》並沒有展現這類遊戲常見的大規模的城市模擬，但它以小規模的方式誘惑你大腦中任務導向的部分，創造了非常令人滿意的體驗，讓我一次又一次打開這款遊戲。
—— 8.25 ——
原作者：Brian Shea 翻譯：山木寇 編輯：熊貓命
來源：篝火
