在世紀之交，點擊式遊戲承載著互動敘事蓬勃的可能性，給玩家帶來耳目一新的環境或對話謎題。該類遊戲在視覺上通常採用像素美術風格，聽覺上則偏好電子合成樂，搭配起來韻味十足。
時至今日，各種沙盒的規模已經大到超越想像，其中也包含著大量由選擇推動的劇情線，兩相結合，怎能不讓人沉迷其中。在這樣的背景下，《諾科》更像是來自 Sierra 領頭的黃金時代，這份珍貴遺產無疑是數字冒險之旅的傑出代表。
Geography of Robots 初試啼聲，就觸及了常被忽略的美國深南地帶，探究這片土地上橫行的資產主義和階級主義問題。《諾科》的藝術風格是十足的復古未來主義，干淨利落；背後的故事將超現實感做到了極致，可以說是繼《肯塔基 0 號公路》之後又一同類型力作。
在《諾科》里，河口沼澤就像是地圖上互相連通的節點。我在不同的地點之間反復橫跳，一會兒去破商店里解讀歷史手稿，一會兒又要趕到便利店買狗糧；在陰暗的廁所隔間里摸出致幻藥品後，又去和滿大街的市民談天說地。
每個片段都充滿了迷幻色彩 —— 樹與天的交界線之下，河水潺潺流動，折射粼粼的波光；光線半明半暗，在雜草叢生的小丘上投下長長的影子；高速公路上沒有一輛車，只有水彩般飄散的雲朵。《諾科》里的每個字都在向玩家暗示，這個城市詭異扭曲、病入膏肓，但還是如此美麗，值得被關注。
主人公 Kay 回到自己家的時候，這個坐落在路易斯安那州的小社區已經名存實亡，處於消失邊緣。Kay的弟弟 Blake 不知所蹤，飽受疏遠的母親 Catherine 則倒在了癌症的攻勢之下。去世前的幾個月里，凱薩琳醉心於研究附近湖面上的異常漂浮物，引起了罪惡石油廠「Shield」的注意。玩家可以扮演 Kay，在現代化卻又迷之詭異的諾科游盪，尋找 Blake 的下落，完 Catherine 未竟的人生事業。
《諾科》的劇情一波三折，我時不時就能撞上滿臉疲態的偵探、找到宏偉的機械，每次發現這種怪奇之物時，總是被嚇得冷汗直流。遊戲的文字量很大，對話和世界觀構建文本豐富，夢幻般的散文筆觸加上哲思滿溢的優質內涵，讓我讀得不亦樂乎。
偶爾我也會跟不上劇情，此時，Kay 的「MindMap」就起大作用了。製作組把傳統的任務日誌系統巧妙轉換了一下，集合了眾多聯系緊密的重要物品、NPC 和地點。在這個界面里，我能回溯重要事件和人物關系中的更多細節，推進劇情，也可以復習一下次要的任務目標。
《諾科》確實推崇以解謎為核心的玩法，想要不被騙，就得關注劇情里滿滿的小細節。某個多段任務就需要我拿出遊戲里的手機，用攝像頭掃描背景，找出隱藏的謎底。這一設計無疑賦予了「故地重遊」更深層的探索意義。周邊的環境里還藏著一些衍生謎題，要不是我一寸寸挪著光標仔細探索，還真會就此錯過。這一設計也完美契合了整體故事雲遮霧罩、令人陡生幻覺的氛圍。
《諾科》唯一讓我不滿的一點就在於略顯畫蛇添足的戰鬥系統。Kay 和她不斷增加的夥伴們（比如填充玩具猴啦，人型安保機器人啦之類的）偶爾會碰上不懷好意來找事的人。此時，若想攻擊，就得完成螢幕上的小遊戲，要麼是記下圖案閃爍的順序，照著按一遍；要麼是抓準時間間隔，點中敵人的弱點。遭遇戰這麼玩，難免讓人覺得冗長，我也很快就厭倦了。在一個設計思路如此獨特的遊戲里，這個戰鬥系統難免黯然失色。好在打架環節並不多，真是讓人鬆了一口氣。
我從沒玩過《諾科》這樣的遊戲，它紮根於獨特的文化，不管是贊美還是譴責，表達方式都很雅致。在這幅末日將近的圖景下，Kay 和 Catherine 面前那支離破碎的美國與現實也相差不遠了。迅速發展的工業綜合體虎視眈眈，仿佛隨時都能把那些低收入家庭給取代掉；自動化的生產系統搶走了工人手里的活計；罪惡的富人忙著圍堵底層人民的上升通道。
但這款遊戲也不乏有撥雲見日的小小瞬間。夜風涼爽，我坐在市政廳頂樓，和陌生人一道欣賞著滿天繁星；而幾個小時前，我才在一台毛病多多的平板電視上瀏覽了幾段珍藏記憶。《諾科》以這樣的方式提醒我們，瘋狂表象的背後也有值得深挖的內在美。
來源：篝火
