在《密教模擬器》中死過N次以後，它讓我想起了《太吾繪卷》。
倒不是說《密教模擬器》同樣有潛力成為銷量百萬的爆款，而是它前期呈現出的內容復雜且開放，文字量堪比一款純正的多人桌遊。再加之這款遊戲內幾乎沒有任何教學，這讓我在試玩了數小時後，仍對它的玩法和系統一頭霧水。
對大多數玩家來說，《密教模擬器》前1、2個小時的體驗很可能要在「求生」中掙扎。
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在遊戲中，玩家扮演一名教主，追尋神秘的信仰。你要在布滿克蘇魯氣息的時代背景下，不擇手段地探索邪惡奧秘，並設法處理掉干擾玩家進程的內心不安情緒和調查人員。期間，玩家可以拉攏熟人進入自己的教會，讓這些門徒去做些非法的勾當，來促成自己的大業。同時，你要閱讀大量的書籍來獲取知識，以及從夢境中尋求引導。
但在這一切之前，你首先是名社畜。
《密教模擬器》給人的第一印象是，導致主角死亡的因素真的很多。在設定上，這是一款功能隨時間即時流轉的遊戲，比方說其中一個不可避免的環節，就是每隔一定時間，玩家就要被強制扣除一張「資金」。如果沒得扣了，也就是錢花光了，玩家就會陷入飢餓等不良狀態，最後可能會導致死亡，也就是遊戲結束。
解決方法是去賺錢、打工。但同樣是打工，玩家除了花費時間外，投入「健康」、「激情」、「理智」等不同基本卡牌，做的事情也會不同。比如打工與「健康」結合，就是干體力活；與「理智」結合，就是名文員。另外，後者還需要你有一定頻率地去坐班。如果曠工太長時間，你就可能丟掉這份工作，之後就要去花費時間，求老闆網開一面。
而面對老闆，你可以終日按部就班，一生拿基礎工資去供養你的密教事業，也可以在工作中投入卡牌，來升職加薪，而更瘋狂點的，你還能去刺殺老闆，清掉你在職場上升的阻礙。
簡單來說，就是當你用不同功能的卡牌與行為相結合時，《密教模擬器》會產生出各種符合現實邏輯的影響以及新的卡牌，並且這些卡牌的合成路線量多且雜。尤其當你初次試玩時，你會為其中暗藏的豐富自由度而感到驚訝，同時會生出不錯的沉浸感。
但問題也來了，這款遊戲幾乎沒有任何引導和教程，有時當一張牌在你手中，你甚至可能無法分辨出它的效果是正面還是負面。
不過，《密教模擬器》有著桌遊式的嚴密的遊戲邏輯。它不會像《太吾繪卷》中，因為要素過多，兩相結合最終導致一些不受控制的事情發生。因此當熬過了新手期後，《密教模擬器》在玩家手中會更像一個運轉有序的龐大組織。它事務繁多，一切發展和行為都在玩家掌控之中，但同時玩家也可以肆意發揮，將「不擇手段」詮釋到極致。
說回打工的事。除了上文提到的最底層社畜工作外，《密教模擬器》還加入了開局選項「職業」，比如舞者和靈媒，比如警員和醫生。並且，這些職業會徹底改變玩家前中期的體驗。
在遊戲中，上述職業收入不同，工作時消耗卡牌不同，後續與主線和他人產生的互動也不盡相同。比如警員，工作是去調查一名嫌犯，收入會視調查結果而定，而當玩家沒有嫌犯可查時，工作就無法進行——因此，玩家與嫌犯反倒是種相互依存的關系。
換句話說，當玩家選擇不同職業後，在遊戲前期，不同基礎卡牌功能會各異，各事務的難度和優先級也會有高下之分。另外，由於該作文本以第一視角展開，因此當玩家處於不同職業開局時，從文本中得到的代入體驗也截然不同。
與一幅畫交談
當你在職場站穩腳跟，不愁資金以後，困擾玩家生存的下一個因素就是「情緒」，其中最常見的，就是「恐懼」和「入迷」。一個在新手階段常見的死法是，玩家湊齊了三張恐懼，最終「不堪其擾」而亡。而相應的，為了消除「恐懼」和「入迷」，玩家可以湊出對應積極卡牌，來將其抵消。
苟住了命，接下來就要探索城市。在《密教模擬器》中，任何一處看上去正常的地點都可能暗藏克蘇魯式的玄機。去書店買書，然後閱讀、研究，就能發現其背後隱藏的奧秘，它會幫你愈發靠近宗教意義上的「成功」；去脫衣舞店消遣，就能獲得一時的安逸，來擺脫內心的困擾。另外，一些廢棄工廠、私人住宅等危險地點，可以經由玩家派遣一支己方教會的成員前去探索，來揭開不為人知的真相。
而吸納教會成員也不是件容易的事。玩家要先結識到熟人，再用「激情」或「理智」等基本牌將對方拉入教會。值得一提的是，每名熟人在設定上會有顯著的差異。除性別外，他們的背景故事大多充滿了克蘇魯范，比如我曾召入的一名女士，在幼時失去了一隻右眼，之後的每一年，她都會前往野外的特定地點，為她的右眼哀悼。
另外，人員設定差異還會左右他們在刺殺、探索等行為時的成功率。同時，你也可以花錢雇傭偶遇的特殊人士，來執行刺殺警官這等復雜事件。
《密教模擬器》給我的一個整體感觀是，它真的太克蘇魯了，時而散發出一種令人生畏的神秘感，最顯著的例子大概就是「入夢」。
在該作中，「入夢」和「工作」、「研究」、「探索」相似，同為一種基礎行為。但不同的是，在夢中，玩家的世界將變得無垠，可以投入激情或理智來走上未知的道路。道路或是遍布荊棘的林地，或是赤紅色的駭人教堂，總之每一處都令人不安。有時，為了找到夢中的線索，玩家需要一份奧秘來指引。但若過於深入，玩家也可能會滋生出恐懼。
夢中的路
最終，玩家達成勝利的方法不是唯一的，死法也五花八門。另外，值得一提的是，該作中譯水平出色，文字風格統一，時常能散發出濃郁的宗教氣息，並且尤其注重描寫人物心理的變化。比如一句「主角死了」，遊戲中會描述為「我身已死」和「我的體力已不足以支持我衰弱的心臟」，更加貼合主人公的心理視角。
總的來說，《密教模擬器》的入門門檻確實很高。但如果你能堅持下來，或是平時對桌遊有一定研究，那麼這款遊戲蘊含的自由度和情節設定，基本不會讓你失望。
來源：3DMGAME
