評價《新櫻花大戰》，從什麼角度出發是一件很重要的事情。
如果從遊戲里的戰鬥部分去評價這款遊戲，那這款遊戲可謂是槽點頗多。無論是難以跟上機甲移動速度的視角轉換；還是因為缺乏戰鬥鎖定導致的棘手空戰；亦或者是來來回回重復使用的戰鬥關卡，都使得整個戰鬥部分的手感和體驗非常糟心——說是「割草」，但完全沒有「割草」遊戲的快感。
然而與糟心的戰鬥系統截然相反的是，本作在劇情以及人物刻畫上的演繹相當出色。盡管在劇情展開上，《新櫻花大戰》的故事走向偏向於日式RPG遊戲的傳統王道模式，諸多事件的設置也趨於套路和保守。但就是這種不偏不倚又較為嚴謹的設計，保證了遊戲整體劇情的流暢性與良好觀感。
這一定會造成本作評價兩級分化。但熟悉《櫻花大戰》的玩家都知道，該系列的主打特色，就是出色的劇情加上有趣的AVG部分。而戰鬥，主要是為了調節氣氛和遊戲節奏。畢竟實打實地來一場戰鬥，在視覺等感官體驗上，遠比文字敘述更加生動形象——無論是曾經的戰棋還是現在的「割草」。
從這一層面上看，《新櫻花大戰》還是老《櫻花大戰》的那個設計理念和調調。這在本作的AVG部分尤為明顯。
不得不說，「櫻花大戰」系列的AVG部分太具有辨識度了。而在這其中最具代表性的，當屬「LIPS」系統（限時選項）。作為該系列遊戲的標配，《新櫻花大戰》中也理所當然地沿用了LIPS系統。
因此，玩家必須高度集中精神，在有限的時間內，選出自己認為最符合當前氣氛的選項。不僅與提升他人的好感度有關，也與塑造主角——神山誠十郎的人物形象有著密切關系。若是時間結束後玩家依舊沒能進行回答，主角則被視為沉默，遊戲流程依舊會進行下去。不過除了特定情況外，沉默並不會給攻略角色帶來什麼幫助。
除了LIPS系統外，在《櫻花大戰3》中啟用的「推動搖杆增強或減弱語氣的設定」也在《新櫻花大戰》中保留了下來，並活用於某些特定劇情和場景之中。
當然，在將具有代表性的老系統繼承下來的同時，《新櫻花大戰》在畫面、人物設定、和美術風格上都有所改變。但這背後表現出的，更像是世嘉為了保證銷量所作出的一類變通。
3D遊戲如今已成為時代的主流，於是《新櫻花大戰》就將自己徹底3D化——無論是人物模型、場景構建、甚至是屬於AVG部分的戀愛冒險都全部3D化。這一改動雖然在玩家間有所爭議，但就個人體驗上講，能切身體會到如老上海般浪漫的帝都，遠比對著一張2D平面圖上下左右移動要來的有趣。同時，人物形象3D化所帶來的肢體動作和臉部表情，也能使玩家更直白地瞭解角色間對話後的反應和心理活動。
但真正在老玩家間引發軒然大波的，還是本作在人物設定和美術風格上的轉變。在本作中，初代帝國華擊團成員僅神崎堇一人登場，並且早已遠離一線成為了帝國華擊團總司令。帝國華擊團·花組則全部設計了新角色。人設原案也因此需要重新設計。而因為「老櫻戰」人設原案設計師——藤島康介的生活作風和道德品格問題，《新櫻花大戰》的人設原案換成了曾創作過《死神》的久保帶人。
問題就出在這，老玩家們對久保帶人的人設並不買單。實際在遊戲中，女主角天宮櫻的3D形象，的確是有些「不太聰明的亞子」。某些夸張的肢體動作也會給人帶來過猶不及的感覺，而角色鼻頭上「難以磨滅」的黑線更是令人哭笑不得。至於遊戲並非全程配音的問題，看法因人而異。對我這樣的聲控玩家而言，沒有配音的部分能讓我在看完文字後快速跳過，從而加快遊戲節奏和進度。
另一個被玩家廣泛討論的就是上面所說的戰鬥系統了。原本的戰棋玩法變成了如今的「割草」，或許是因為相比於熱度日趨下降的戰棋，選擇動作模式更能迎合當今玩家的口味。
戰鬥玩法的改動遭受質疑；人設原案的變更遇到抵制。唯一能讓玩家安心的，就只剩下遊戲劇情了。
好在，本作遊戲劇情的表現並不賴，具體則體現在遊戲中性格鮮明的各類角色身上。盡管從預告片給出的信息來看，帝國華擊團·花組的五名成員的「固有屬性」過於明顯——「三無」、「傲嬌」、「御姐」等諸多二次元屬性不一而足，似乎是直接將攻略方法都寫在臉上。然而在遊戲中，人物性格遠比這些標簽要復雜得多。
例如，看似弱不禁風的文學少女庫拉麗絲，事實上卻有著常人難以匹敵的巨大力量，並且在戰勝心魔後成為了團隊中最為堅強的一員；熱情開朗奔放的東雲初穗，也有因自身力量不足而自閉的時刻。有時候表面上的元氣滿滿，只是對內心不安和徬徨的一種掩飾。表里間的反差使整個人物形象更加豐滿，自然而然地將人物魅力表達了出來。
其實拋開劇情大主線——「世界華擊團大戰」外，遊戲中的每個章節都能看作是單個花組成員的專屬劇情，僅第五章有所不同。這就有足夠的筆墨來讓玩家瞭解各個成員真正的自我和想法，同時也是一口氣大幅提升好感度的關鍵所在。
從豐富人物形象的角度上看，戰鬥也起到了推波助瀾的作用——准確地說是戰鬥部分的劇情。並且在實際戰鬥過程中，部分角色的戰鬥水平和能力，是隨著劇情推動而不斷變化的。例如由於機體型號過舊，天宮櫻駕駛的「光武三式」傷害低得可憐；後期更換強力機體「櫻武」後，又因為操作不熟練，鎖定了部分招式和技能。
但正如上面提到過的問題：劇情過於王道，展開有些保守。這就導致了整個遊戲劇情中，神山誠十郎和天宮櫻的官配感太強，甚至可以說是「官方唯一指定牽手對象」。如果在遊戲中選擇其他花組成員作為最終攻略目標，那麼在體驗終章劇情時，多多少少會產生一些違和感。
除了主線劇情所表達的「消除邪惡，彰顯正義」外，《新櫻花大戰》的另一條暗線，則是通過女主角天宮櫻身上展開的，新老帝國華擊團的交接與傳承。不難發現，除了神崎堇之外，遊戲中處處充斥著「老帝擊」的影子散落在帝國歌劇院中的老花組成員的明星照；天宮櫻房間里掛著的真宮寺櫻海報；聖誕公演一起表演的初代經典曲目《奇跡之鍾》。
而在序末兩章中，天宮櫻與真宮寺櫻兩者間故事的展開，算是給這個傳承的過程完美畫上了句點。新帝國華擊團將繼承老帝國華擊團的使命，繼續保衛著帝都的和平。這個「新」字，正是遊戲想要表達的，也是《新櫻花大戰》這個標題中最重要的一筆。
就像田中公平在創作本作主題曲《檄！帝國華擊團〈新章〉》所說的那樣，之所以會在副歌中，讓佐倉綾音以高音唱出「奔跑吧」，就是為了向玩家表達出一種帝國華擊團再一次跑起來，和以前一樣勇往直前的那種氣勢和感覺。
從玩家的角度上來說，能讓新玩家有一個屬於這個時代的全新帝國華擊團，也未必是件壞事。
但也不必過分擔心老帝國華擊團會徹底退出《櫻花大戰》這個舞台，畢竟在日常閒暇時還能和神崎堇打兩把花牌。雖然已退居二線，但這位昔日花組首席巨星的牌技，依然深不可測。
所以說姜還是老的辣。
來源：3DMGAME
