《虛空航船》給了我超出預期的樂趣與驚喜。
偷偷說句話：我覺得《星空》在「星空」上讓人失望，沒有人反對吧？
因為，以太空為題材去設計新遊戲，在整個行業內都算是一場冒進——設計者其實完全無法預估玩家對「太空」這兩個字，究竟抱有怎樣的期待。
可能有些人眼里的太空，是無窮的星海，是充斥著巨艦與大炮的星戰。恆星級的天體一瞬間湮滅於造物之手，百億公里的虛空巨構綻放出天文尺度級的煙花。對有些人來說，太空就是波瀾壯闊、就是熱情與歌劇的復合體，是一切浪漫的終極目標。
而有些人眼里的太空，可能就只是失重環境里的蹦蹦跳跳、狹小飛船座艙里緊湊的一隅，以及「我該怎麼在遊戲中的太空里拉屎」一類的灰色幽默。
太空疊疊樂當然也算
太空一詞就像是其字面含義一般，廣闊而又空大。你很難用三言兩語去精確地定義「太空」，就像是設計者很難用幾千行代碼為太空釘上框框角角。
即使有人願意去囊括一個所有人夢想中的太空、去製作真正的「太空遊戲」，那也是一次天文尺度級別的堆料。這樣的夢想會消耗難以計數的時間和金錢，且結果——或者說過程，也不一定美好。
某位英國夢想家的作品已經給出了階段性答案。
哪怕已經是2023年，依舊有過半的輿論質疑《星際公民》5億美元的「太空」空洞的像個詐騙。就像《無人深空》用7年打了個口碑翻身仗，還是會有人抱怨「太空探索」無聊。
太空與太空探索，終究是一場宏大敘事，而遊戲卻不是越寬泛就越好玩。
這也正是《虛空船員》聰明的地方。這款遊戲為玩家端上的不是無拘無束、徹徹底底的廣義上的太空，而是精心烹飪過、撒了佐料的狹義展示品——一串由無縫加載和擬真體驗串聯起來的沙盒世界。
你從休眠艙中醒來，沿著走廊前往任務中樞。路過的舷窗反射著浮沉星雲的白光，一旁不知名型號的貨船慢悠悠地前行。
你在空間站的總控中樞篩選任務、提點兵馬、呼朋喚友，然後一同踏上升降機。在一陣陌生的晃動中，你隨著自己的機組登上自己的飛船。
接下來，你便和朋友們分開。炮手登上炮座；工程師檢查總電源，為引擎充能；飛行員擺正駕駛座；外勤無聊地開關氣閘玩。就像是一組吵吵鬧鬧的太空探險團，玩家們融入自己的位置，伴隨著飛船駛向未知的彼岸。
《虛空船員》的太空不再是空洞的、宏大的太空，而是被製作組巧妙地拘束在緊湊又復雜的任務流程里。它是工程師需要時時刻刻關注的引擎表與節流閥；它是飛行員手中的操縱杆與慣性飛行；它是炮手座下噴吐的槍林彈雨；它也是外勤穿梭於炮火中緊張刺激的搜尋與解密。
《虛空船員》的太空被製作組賦予了實際意義，Hutlihut Games讓玩家的視角從宏觀角度一路降級至一艘小小的飛船內。
廢墟探索中的小解密
這種降級和諧而不讓人反感，但也同樣不失儀式感。《虛空船員》不像《星際公民》那樣過於注重細節，上演「遊戲3小時，趕路碰面2小時半」的好戲。但也不會像《無人深空》一般簡潔到令人乏味，推推搖杆便能施展各式反重力操作。
這款作品的儀式感，體現在了逼真而又精緻的船艙與操縱台上——玩家們分工有序而又緊密地合作，協力完成飛船的起飛與降落。
《虛空航船》就像是太空里的《潛淵症》（Barotrama），它足夠真實——船艙內外填滿了各式可互動結構與遊戲細節。同時也足夠有趣——這種樂趣可以是混亂與無序的，也可以是協同一致的——船員間如手腳協同一般的高光配合。
可以不客氣地說，此時此刻已經被遊戲史所銘記。
因為偉大的Hutlihut Games與《虛空航船》，讓太空飛行模擬被重新定義為控制杆與節流閥；也讓人類迄今為止所有Space Sim里的社交循環，改寫為語音頻道里的碎碎念和垃圾話——
開個玩笑。
暴論姑且放置一邊。《虛空航船》確實有著高貴的、不少太空題材「3A」大作也沒有的元素——真實氣壓。玩家如果在飛船航行時打開氣閘門，狂暴的真空虹吸將會帶走門附近一切物體，高速失壓和伴隨而來的氣溫驟降，可以輕易奪取船艙內外所有人的性命。
不過只要操作得當，這套拿來對付那個一直在聊天里揶揄你飛行技術的船員，尤其好用。
唯一要注意的是：別把自己也卷進去
《虛空航船》的優勢可以說是如此地顯而易見。Hutlihut Games找到了隱藏在Space Sim與任務流夾縫中的甜蜜點——這部作品太空味十足，也不失擬真與趣味。
但本作的缺點也是同樣的顯眼，或者說刺眼。
缺點其一，也是最重磅的問題——《虛空航船》缺乏一套完善的獎勵與晉升機制。
玩家每場任務中都有機會獲取特殊材料，來進行飛船改裝。這些改裝從大到增加炮台開火頻率和引擎過載充能，小到飛船艙內車間製作提速。算得上是五花八門、應有盡有。
但這些升級都沒法帶走。
每一項任務都意味著一次新的開始。玩家奮戰數小時，唯一的收獲只有等級系統進階所帶來的一些蚊子腿。好不容易歷經苦戰艱難獲取的各式寶貝，在任務結束後都會煙消雲散。
固然任務流程和內容充滿趣味，但在獎勵機制上有如此明顯的漏洞，顯然相當不合時宜。
《虛空航船》缺點其二，便是內容量上的匱乏。尤其是比較關鍵的職業分支系統，未完成度較高。職業的差異性，並不足以帶來更有深度的遊玩體驗。比如，工程師固然定位後勤，主要任務便是操作拉杆、旋轉閥門。但工程師也可以登上駕駛座或者是炮座，甚至出倉執行外勤任務。這個問題也同樣會讓玩家的正反饋收益變低。再加上遊戲的難度並不低，兩相其下，玩到一半心態爆炸也不是什麼稀有事件。
好在，「搶先體驗」四個字可以作為太空愛好者們自欺欺人的定心丸。我們可以對遊戲的未來抱有希望——希望在《虛空航船》邁向正式版的途中，能修復這些漏洞。
畢竟，好玩且太空味十足的遊戲在近些年可是奢侈品。
順帶一提，其實這遊戲還有兩條「微不足道」的缺陷——首先，你得有個朋友；其次，你和朋友都得懂英文。
這對各位讀者來說，應該算不上什麼大問題，對吧？
來源：3DMGAME
