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涅克洛蒙達:信仰家族柯多(四)

家族飛地

數千年來,柯多家族一直以涅克洛蒙達為家,因此根基深厚。除了救贖教信徒聚集的那些失落和廢棄的地方外,還建造了許多偉大的教堂、廟宇和聖堂來紀念這一信仰。無論普里默斯巢都龐大的骸骨宮殿(Palace of Bones)或是莫提斯底巢的聖徒墓穴(Saints Grave),再到沙塵之海深處的帝皇之指神殿(Temple of the Emperor’s Finger)或是大廢堆之影的爵士墓穴(Thane’s Crypt)等朝聖之地,不一而足。

骸骨宮殿

柯多家族的權力中心是位於普里默斯巢都的骸骨宮殿。他支配著由信仰家族控制的巢都各層和穹頂,即使以涅克洛蒙達的標準來看,它也是令人印象深刻的景觀。它仿照坦密諾斯巢都那座將帝皇奉若神明的大教堂而建造,巨大的圓柱上鑲嵌著信徒的骸骨,每座拱門和尖塔上都懸掛著對救贖教具有重要意義的殘破聖遺物。石雕和鐵鑄的雕像描繪了傳說中的聖人和英雄,他們無情的目光凝視著任何行走在大廳中的人。在宮殿的中心是爵士廳,持言人們身著深紅色長袍聚集在此,聆聽莫瑪爾領主的布道,同時仆從唱詩班也在吟唱著無盡的寬恕禱文。只有最值得救贖的僕人才被允許進入骸骨宮殿,更多的僕人只是被允許瞻仰宮殿的大門,作為對爵士服務的獎賞。即使是國教也必須徵得爵士的同意才能進入,不過由於帝國信條與救贖教之間的分歧通常意味著這種事情極少發生。對於涅克洛蒙達的救贖教信徒來說,最大的榮耀莫過於有朝一日他們的遺骸可能會被安葬在這座建築中;指骨、肋骨,甚至頭骨(如果他們非常幸運的話)都會被錘入牆中,與其他數十億塊骨頭一起構成了這座建築。

普里默斯巢都

普里默斯巢都是涅克洛蒙達的權力中心,因此這里遍布救贖教的代理人和信奉者也不足為奇。作為帝國信條默許的一個教派,帝國信條的追隨者們聚集的地方或者是國教的仆從們的前哨站,都能找到供奉救贖教的神龕和廟宇。巢城里到處都是柯多家族的這些藏身之所,氏族成員在門口、屋頂或穹頂上頌揚救贖教的美德——時刻提醒著附近所有的人信仰的力量。雖然骸骨宮殿是迄今為止柯多在普里默斯巢都最大的領地,但還有許多別的領地可以與其他家族最大的飛地相媲美。福佑之街(巢都人通常稱之為乞丐街)貫穿巢都基地附近的奈克瑟斯市場,是帝國信條的各個方面的聚集地——其中也包括救贖教。與此同時,劍之聖殿是商業區著名的仁慈之所,殘缺不全的人都會去那里尋求柯多的最後安寧。

涅克洛蒙達:信仰家族柯多(四)

坦密諾斯巢都

涅克洛蒙達的教會中心毫無疑問也是柯多家族的聚集地。坦密諾斯巢都是一座高聳入雲的教堂巢都,里面擠滿了虔誠的信徒,巢都頂端由戰鬥修女的血色玫瑰修會駐守。普里默斯巢都像是一個平坦的白蟻穴,而坦密諾斯巢則是教堂建築的典範——每個房間都是腹股溝拱頂迴廊,每個壁龕都有石刻的聖人,每個採光井都擁有玻璃彩繪。當然坦密諾斯巢都也有屬於它的底巢,隸屬於其他氏族的幫派與占統治地位的柯多家族幫派在那里進行著爭鬥。雖然柯多家族的成員很少被允許登上尖塔並通過聖徒通道進入帝皇升天大教堂,但他們仍然守護著從巢底通往那里的朝聖之路。每當來到這里,柯多幫眾都會把朝聖者的硬幣塞進他們手中,並為他們提供食物和住所,或是保護他們免受小偷或其他不那麼虔誠的朝聖者傷害。這些朝聖者中大約有一半倖存下來到達大教堂,對於氏族來說,這並非是失敗身死,而是衡量虔誠的體現。畢竟神皇並不允許所有人瞻仰祂的偉業,因此柯多家族必須確保只有最有資格的人才能得到這樣的機會。

涅克洛蒙達:信仰家族柯多(四)

傳奇幫派

許多柯多人認為,個人榮耀或名利雙收是違背救贖教信條的大罪。這種信念使得氏族成員將自己的面孔隱藏在面具之後,如果他們升任要職,甚至會放棄自己的姓氏。盡管如此,柯多強大的幫派在地下世界揚名立萬的例子不勝枚舉,通常是因為他們近乎嗜殺成性的頑強精神,或以神皇的名義四處焚燒眼前的一切。

白骨兄弟會(BRETHREN OF BONE)

在普里默斯巢都的底巢,最大的柯多幫派無疑是白骨兄弟會。在聒噪的科伊夫·科芬納爾(Coif Coffinail)領導下,兄弟會歡迎巢都內任何人加入他們的行列——前提是他們首先要檢查是否有非自然的變異,並展現對救贖教的虔誠程度。這些測試有時會同時進行。一個新成員會被派去執行一些重要的信仰任務,比如讓敵對幫派的成員皈依,把氏族聖像敲到當地穹頂的天花板上,或者背誦《失落者禱文》的全部九百九十九詩節。

涅克洛蒙達:信仰家族柯多(四)

科伊夫和他的追隨者們在死胡同(Dead End Pass)外的舊鉕素管道里活動,這些破舊的管道既是他們的家,也是古代液體燃料的豐富來源。不止一個敵對的氏族幫派曾試圖終結兄弟會,但就像在柯多地盤上出沒的老鼠一樣,他們總是會卷土重來。這可能是因為每消滅或燒毀一個柯多幫派的藏身之處,就會有兩個新的柯多幫派取代它,也可能是因為其他柯多幫派喜歡用這個名字來讓自己顯得更有影響力。不管是哪種情況,當爵士想在底巢做什麼事時,他的代理人就會去找科伊夫,然後這位衣衫襤褸的幫派首領就會去做剩下的事。

破碎者(BROKEN ONES)

雖然科伊夫和他的弟兄們在普里默斯巢都底巢中代表了「主流」的救贖教,但也有其他幫派在救贖教的分裂教派中找到了自己的信仰。豪伯克·斷掌(Hauberk Halfhand)是 “破碎者 “無情的主人。在被奧洛克子彈擊碎脊椎,奄奄一息地躺在普里默斯巢都地下的幽冥深淵中數日之後,豪伯克凝視著巢都底層的深淵,而深淵也回望著他。在絕望的深處,豪伯克明白了只有真正的殘破者才能完全理解信仰,因此當他爬回一個定居點,他便將其他柯多幫派的殘廢拖到自己身邊——將他們跟自己縫合在一起,再次獲得新生。破碎者現在是普里默斯巢都的禍害,他們摧毀一切阻擋前進的東西,好讓他們加入信仰。他們的敵人都有同樣的選擇:被豪伯克砸碎骨頭和軀體,融入他的幫派;如果他們拒絕接受信仰,那麼就要接受虛無的結局。

狂熱救贖軍(THE CRUSADE OF THE RED REDEMPTION)

柯多家族的歷史中充斥著廢料聖徒(scrap-saints)和灰燼烈士(ash-martyrs)的故事。在這些故事中,最常見的是墮落者卡爾(Caul the Fallen)的故事,他是救贖教的第一位朝聖者。據說,卡爾出生在某個遙遠的巢都世界,在得知救贖教的消息後,他把信仰帶向星際,最終到達涅克洛蒙達世界,並在那里的灰燼荒原上安家落戶。他在荒原上四處游盪,所到之處,信仰在他身後從塵土中萌發。

傳說中,他在無數次與異端、怪物和變異生物的戰鬥中獲勝,他的正義戰士征服了渴望深淵的灰燼領主,並將曾經統治著大廢堆之影迷失巢都的黑暗仲裁者殘殺殆盡。即使在多年後的今天,卡爾戴著面具的面容依然從倒塌的尖塔和破碎的殘骸中向下凝視,提醒著人們救贖教的榮耀永存。

在卡爾逝世後的幾個世紀,救贖教在涅克洛蒙達的巢都生根發芽。與那些希望自己的名字被人記住、自己的臉被貼在通緝海報上的其他幫派不同,救贖教的追隨者們是遮蔽面龐、穿著長袍的一群人,他們只希望以自己的行為來評判自己。因此,救贖教的頭目們都是令人生畏的人物,而他們的名字都是由他們的敵人取的——比如「報應之手」或「緋紅鏈枷」——他們血腥的行徑得到了他們想要的認可。

涅克洛蒙達:信仰家族柯多(四)

柯多朝聖者頌歌

即使是信仰家族最底層的成員,也會用宗教用語和儀式問候說話。這些救贖教的禮儀在他們的文化中根深蒂固,他們幾乎不用其他語言交談,兩個柯多氏族的人可以只用信仰的話語進行長時間的交談。當兩個救贖教相遇時,他們可能會說,”黃金巨人死在哨兵牆上,他的厄運就像至今仍在敲響的鍾聲”,而另一個人可能會說,”我聽到鍾聲在訴說著朝聖者,他被基因之父肅清了恐懼,被世界之主肅清了懷疑”。在外人看來,這些照本宣科的短語似乎沒有什麼意義,但對於精通信仰教義的救贖教成員來說,它們卻意味深長。通過救贖教的視角來看,其中大部分似乎都提到了《帝國信條》,而關於天父、大欺詐者和世外之敵的說法也都能在牧師的著作中找到——不過經過幾個世紀的發展,這些說法在涅克洛蒙達已經被扭曲了——”天父 “有時指的是赫瑪爾總督,而非神皇,就像 “大欺詐者 “可以是信仰中的任何敵人,而不僅僅是人類的宿敵。

涅克洛蒙達:信仰家族柯多(四)

柯多家族也經常使用朝聖者頌歌,並經常與他們自己的信仰語言混合在一起。頌歌是一種宗教色彩更濃的低哥特語,由非專業牧師和傳教士歷經千年發展而成,他們需要一種方式向遙遠世界的野蠻人傳達帝國信條的理想,或將不同民族團結在一個事業周圍——在一個與帝國隔絕了很長時間的世界里,就會出現這種情況。朝聖者頌歌則被國教帶到了涅克洛蒙達,並在巢都之間的旅行這種流傳開來。對於柯多人來說,他們喜歡在與其他講低哥特語的人交談時使用這種語言,因為這會讓他們覺得自己比其他人優越。

寫在最後

謝謝,再見

來源:機核