在歷經 16 部正傳作品之後，很難說有哪個單一的元素可以定義「最終幻想」系列。某些永恆不變的象徵性元素必然會傳承下去——比如陸行鳥、希德、莫古力——但它們的呈現形式總是有變化。在我的腦海中，我把這個系列想像成一組旋鈕，每部遊戲的掌舵者都會把它們轉到不同的程度。有的人喜歡把「焦慮感」的旋鈕轉到頭，有的人喜歡把迷宮或者解謎調高一些。每一部「最終幻想」都會是某個人最喜歡的「最終幻想」。
《最終幻想16》肯定也會成為某些人最喜愛的「最終幻想」。它很刺激，經常讓人興奮，但它不是我最喜歡的那一部。我更喜歡「最終幻想」中宏大而多愁善感的故事，《最終幻想16》的故事足夠宏大，也有不少多愁善感，但同時也無聊乏味，讓我覺得是在浪費我的時間。然而這個遊戲的戰鬥卻引人入勝，讓我不能自拔，讓我覺得配上這樣的劇情真是可惜了。
《最終幻想16》是一個會讓玩家欲罷不能的快節奏動作遊戲。你扮演主人公克萊夫·羅茲菲爾德，曾經的公國王子，現在的奴隸士兵，你要操控這個男人在劇情片段的間隙或者在趕路找支線的間隙，進行一場又一場的戰鬥。《最終幻想16》的戰鬥總監鈴木良太曾經參與過《龍族教義》和「鬼泣」系列的製作，這一點在刺激的戰鬥中得到了很好的體現，此外你還可以重玩每個關卡、爭取打出高分，這顯然也是受了他的影響。
克萊夫不會像過去的角色那樣召喚迦樓羅或者希瓦為他戰鬥，而是將這些召喚獸的元素能力融入己身。召喚獸是特殊魔法使用者「顯化者」的元素之力的具現化（每錯，他們一直都被稱為「顯化者」，挺好笑的）。在這個世界的設定中，只有顯化者能夠喚出召喚獸的力量或者變身為召喚獸，並且每種元素在同一時間內只能有一個召喚獸。
你解鎖的每一個召喚獸都會為你提供一套新的元素能力供你混搭。在一開始，你擁有不死鳥的祝福，它可以讓你瞬間接近敵人，此外還可以使用另外兩個技能，一個是用火焰燃燒周圍的敵人，另一個則是對單個敵人的火焰攻擊。這些能力不僅能減少敵人的血量，還可以削減敵人的毅力條，把毅力打空之後敵人會陷入硬直，為你提供打出大量傷害的機會。這些動作都非常漂亮，讓人想要多多使用它們。
每個召喚獸的能力都各有特色，還擁有不同的功能性，比如迦樓羅可以將敵人拉到身邊，拉姆可以讓你減慢時間流速然後用強大的閃電攻擊多個敵人。很多技能在解鎖後都可以改變戰鬥流程。旋繞鬼火可以用火球圍繞克萊夫，持續攻擊靠近的敵人。解鎖迦樓羅後可以使用邪輪旋風，將多個敵人打到空中然後再把它們砸向地面。
到了遊戲的最後，你可以仔細調整配招，化身所向披靡的殺戮機器。起初我還有些擔心自定義的數量太多，會讓我手忙腳亂，但是到遊戲結束時，我已經把新獲得的力量用得得心應手了。
我像是一頭飢渴的野獸一樣面對《最終幻想16》的每一場戰鬥。無論我多麼討厭這個遊戲的其他方面，每一次戰鬥能會讓我重振精神。有時候，在遊戲地圖上的那幾個開放區域行走時，如果很快就能清理掉低等級的敵人，我會覺得自己吃了虧。我想要更多：想要看克萊夫從一個敵人跳到另一個敵人身邊，將它們打到空中，用劍刺穿它們，電它們，燒它們，在不同元素之間飛速切換，用元素魔法的各種顏色照亮我的四周。
就算是隨便胡鬧、看看各種能力搭在一起能用出什麼效果也非常有趣。有一次在打一頭龍的時候，我放出了一個被打中之後會產生閃電鏈的雷電球。這龍張開大嘴噴吐火焰，盡管我需要趕在它把我幹掉之前盡快了結它的性命，但我的生命值已經見底，只好選擇躲避。我的運氣不錯，火焰打中了雷電球，激活了閃電鏈，頃刻間將龍擊殺。讓我在自己一個人住的公寓里興奮地喊了出來。
我最喜歡的「最終幻想」遊戲都能給我一些我以前沒見過的東西，而《最終幻想16》充斥著令人眼花繚亂的壯觀畫面。《最終幻想16》的 BOSS 戰就像是過山車：我在山巔與一隻巨大的召喚獸激鬥，刺向它朝我揮來的巨掌。我變身為火焰惡魔般的召喚獸伊弗利特，用燃燒著炙熱烈火的拳頭砸向了失傳文明的科技產物。在我和一頭龍死鬥時被發射到了太空之中，我用拳頭不斷擊打敵人，直到它失去生命，然後墜入大氣層。
就連 QTE——大部分 BOSS 戰都有，看著很帥但有點傻——都讓我感到刺激。這些場景讓我覺得自己無比強大、充滿了力量，即便戰鬥還沒有結束就已經讓我體驗到了爽快的宣洩感。
如果《最終幻想16》的每一個部分都能和 BOSS 戰相媲美的話，這絕對可以成為史上最偉大的遊戲之一。但老實說，它的劇情相當無聊。角色們並不討人厭——通過克萊夫和吉爾的愛情，我逐漸喜歡上了克萊夫，並感到他為這個殘酷、灰暗的故事帶來了一股暖流。任務期間的許多閒聊和玩笑讓角色們變得更加豐滿立體。真正的問題是這些角色們生活的世界「瓦利斯澤亞」，以及劇情經常強行讓角色們體驗一個接一個的創傷性事件。
放眼所有 1960 年之後的中世紀奇幻故事，《最終幻想16》的劇情屬於非常老套的。雖然它明顯受了喬治·R.R.馬丁的「冰與火之歌」系列以及《權力的遊戲》的啟發，但它把馬丁批判過的奇幻套路都直接拿來用了。最後的結果，就是一個主要講述了「白人歐洲人首次發現奴隸制不對」的故事。
瓦利斯澤亞的每個國家都依靠奴隸制來保證經濟運轉。每個新生兒都會在出生時接受檢測，只要被發現是魔法使用者，也就是所謂的「稟賦者」，就會在出生後立刻遭到奴役，並被打上面部紋身，以便讓所有人一眼看出其奴隸身份。他們被殘酷地役使到死前的一刻、被拿來買賣、被不能天生使用魔法的人當作非人的存在。
希德為了「解放奴隸」這一崇高使命而招攬了克萊夫，但這就意味著玩家需要看很多單調乏味的內容，等著克萊夫逐漸理解「奴隸制是錯的」。要扮演一個在五分鍾之前才意識到「像擁有物品那樣擁有一個人類是錯誤的」的人，這讓人有些不舒服，即便這個遊戲會使勁告訴你克萊夫對奴隸們一直都挺好的。
雖然開頭十來個小時會花很多時間仔細介紹奴隸制度，但奴隸制這條副線一直都不太合理。但是不用擔心：這個讓人非常不舒服而且處理不當的副線會突然消失，取而代之的是一場世界末日級的威脅。瓦利斯澤亞各國的政治局面也變得毫無意義。
盡管諸多過場劇情會花大量時間交代魔法系統的背景設定，但實際上《最終幻想16》對奴隸制的政治活動或者被奴役的人民並不感興趣，總的來說對劇情似乎也不是特別感興趣。令人失望的是，劇情中的很多細節都被放在了內置的百科系統里：法國風格的「桑布雷克皇國」的皇帝總是把玩一種白花，但只有主動閱讀內置百科里的詞條，才能知道這朵花是桑布雷克的象徵。這麼有象徵意義的東西，同時也是某個角色重要行為動機的東西，竟然被放在了一個可看可不看的菜單里，這顯示了這個遊戲的優先級：重點在於動作體驗，故事只在第二，而且被甩開了一大截。
最糟糕的是，劇情和戰鬥的體驗截然相反：劇情呆板木訥，戰鬥充滿活力，劇情老套而爛俗，戰鬥新穎有創意。在某些過場動畫中，我昏昏欲睡，角色們的台詞像是雨滴從鴨子的背上滑過一樣，沒有在我的大腦中留下任何印象。
這並不是要貶低配音演員，他們全都盡力了，但他們拿到的劇本充滿了陳舊的內容。克萊夫的配音演員 Ben Starr 帶來了尤為出彩的表現，出演過《權力的遊戲》的 Ralph Ineson（希德的配音演員）也同樣如此。只不過我早就看過這樣的故事，見過幾乎一模一樣的東西了——不僅是在小說里，還有電影、歌曲、遊戲、甚至是其他「最終幻想」遊戲里。事實上，《最終幻想16》還復刻了《最終幻想14》中的一些情節，而 FF16 的製作人吉田直樹也是 FF14 的總監。
在通關後，我伸了一個懶腰，對《最終幻想16》倉促的結局感到無動於衷。但過了幾分鍾，並做了一些手部拉伸之後，我用 New Game + 開始了二周目。我選了最高難度。我跳過了每一個劇情動畫，直接進入戰鬥，用我專門設計的召喚獸技能組宰殺敵人和 BOSS，我心里納悶，為什麼剛才我還覺得玩起來很累？然後我播了一段劇情畫面沒有跳過，於是我的眼皮變得越來越沉重，積累的疲憊終於爆發，我在沙發上陷入了夢鄉……
原作者：Gita Jackson，編譯：Tony
來源：篝火
