《鋼鐵誓言（The Iron Oath，暫譯）》的世界是灰暗的，充斥著殺戮與背叛。在一次任務中，我曾經信任的人將我丟下自生自滅，而現在我帶領著一夥傭兵尋求復仇。我需要應對一些實際問題，例如維持我的現金流和補給供應。但我還有一個更緩慢卻更可怖的資源要管理：不斷流逝的時間，以及與其相伴的，它給我的傭兵帶來的可怕代價。不過，我已經學會了適應它的最好方式 —— 即不論何時都要一直當個無情之人。
策略遊戲與 RPG 愛好者將會對《鋼鐵誓言》的某些方面非常熟悉。從《龍與地下城》中拿一塊，從《XCOM》中取一點，再加入一些《神界原罪 2》的元素，將它們全部倒入鍋內，混合一些華麗的像素動畫、史詩般的配樂、一個末日邊緣的奇幻世界觀，再來一些富有創造性的惡魔敵人設計。親愛的，大餐上桌了。
當我在 Caelum 的幻想國度中冒險時，我需要從各種各樣的開放世界、城市與村鎮、地下城以及個人戰鬥中穿過。把這些內容堆成難以分辨的一團數字與目標很簡單，但開發者 Curious Panda Games 卻通過節奏良好的教程與戰役的初期循序漸進地引入了這一系列復雜的冒險層次。遊戲中的難度設置非常優秀，因此《鋼鐵誓言》既可以是相對輕松的春遊之旅，也可以是一次穿越危險地域的艱苦跋涉。
好在遊戲為我准備了在這個危險世界中獲得成功的工具，因為我手下的傭兵都是強大的巫師、游俠、戰士與元素師。不論是用狂猛的雷電湮滅敵人，還是命令女武神手持戰矛飛掠過她的敵人，玩家都能獲得極大的滿足感。當我剛剛結束遊戲的開場白，帶領初始的傭兵隊伍進入開放世界時，我非常自信能夠抓住那個在我背後捅刀子的混蛋，並完成復仇。
當然，事情絕不會那麼簡單，因此當我遇見其他派系、探索到新城市並擴大自己的團隊後，我的故事也開始展開。盡管這是一款搶先體驗遊戲，但它的內容仍然相當豐富。玩家可以升級並自定義團隊中的每一位傭兵，派遣自己最愛的傭兵去更多的任務以賺取經驗。
但這樣做的代價是，你越依賴特定的那些傭兵，他們就會受到越多壓力與傷害。總是依賴他們的話，他們可能會崩潰。如果沒能好好處理他們的傷勢，他們甚至會死去。就像《暗黑地牢》一樣，這是項困難的管理工作。我的團隊有時會買一輪麥酒進行慶祝，但更多時候，他們需要的是處理開花的腦袋、折斷的骨頭或是血流如注的傷口。
即便你做的一切都「完美無缺」，時間仍會流逝，對所有人都是如此。不像《聖火降魔錄》系列中所有人都永遠有著紅潤的臉頰與明亮的眼睛，在這款遊戲里，他們總有一天會老去。遊戲中總會有等待招募、升級與自定義的傭兵，我也可以升級自己的團隊以便管理成員，但在維持金錢與魔藥收支平衡的過程中，我漸漸學會了用冰冷的實用性來衡量每個人的生命 —— 他們並非我的夥伴，只是投資項目。
在戰鬥中，這一點尤為顯著，而《鋼鐵誓言》的魅力也在此時最為閃耀。當我進入一處地下城時，我會得到一個抽象的概述，可以向前方偵查，解除陷阱並探索四周。當戰鬥開始時，重頭戲就來了；我的四位傭兵和一些敵人會被放置在網格地圖中。接下來，我需要決定自己的初始位置，策略時間現在開始。夾擊、掩蔽與站位都很重要，敵人通常有著凶殘的傷害技能，如果我沒能預先准備，他們的 Debuff 也將造成混亂。我的強力法術與攻擊能力在整個地下城中都只能使用一定次數，這意味著我必須在許多戰鬥中節省用量。
資源管理、有限的補給與頻繁的危險帶來了持續的緊張節奏，這意味著我有時需要做出一些艱難的抉擇，一些會讓其他傭兵有意見的決定。例如，在一處黑暗地下城的深處，我發現了一個受傷的人。我可以幫他走出這里，但這會給敵人更多時間來准備陷阱和突襲。我也可以給他一些珍貴的醫療補給，這樣他就能夠自己逃出去。或者 …… 我也可以乾脆殺了他並拿走他身上所有東西！這可能會激怒一些傭兵，但另一些傭兵大概也會認為這是個明智的選擇。畢竟在自身就拮據的狀況下還拱手送生命藥水？太浪費了。
如果我做了太多讓傭兵不喜歡的抉擇（或者如果我不得不把錢全花在裝備上，付不起他們傭金），他們就會乾脆離隊。憤怒、疲憊的傭兵在戰鬥中也派不上什麼用場，而如果他們受傷了，或有朋友死去，士氣就會一跌再跌。
我在《鋼鐵誓言》中遇到的最大的問題是 UI，屬於一連串煩人小問題的集合，每個單獨拎出來看都無傷大雅，但隨時間累積會越發凸顯。例如，在戰鬥中，我無法在觀察局勢時一眼看出我角色的生命值。他們的頭像上覆蓋著紅色的陰影，代表著他們的 HP 損失，或者我也可以把滑鼠移過去，查看他們的全名和生命條，但這兩種方式在我試圖弄清敵人信息與地形，同時用眼角餘光兼顧地下城的其餘部分時都不甚理想。還有一次，我不小心關掉了升級界面，之後花了不少時間才重新找回來。這一切都不是影響遊戲品質的關鍵要素（尤其是對於搶先體驗階段的遊戲來說），但著實令人討厭。
總之，我很期待《鋼鐵誓言》後續的發展，Curious Panda Games 已經制定了 2022 年的開發路線圖，包括推出新的職業、更多地點以及更多任務。到目前為止，我在當前版本的體驗中感覺很開心（這可能意味著傭兵們對我的管理方式有諸多不滿）。
來源：篝火
